自19世紀末發(fā)現(xiàn)溫泉以來，氣候宜人的黑海之濱城市索契就是俄羅斯最受歡迎的度假勝地，也因此，這里見證了很多重大歷史事件。1964年，時任蘇共中央第一書記的赫魯曉夫在這里度假后回到莫斯科被強制退休；1991年，蘇聯(lián)第一任總統(tǒng)戈爾巴喬夫同樣是在索契度假時被軟禁，蘇聯(lián)隨后解體；《鋼鐵是怎樣煉成的》這本書，也是作者奧斯特洛夫斯基以重病之軀在索契寫作完成的。
然而，要把只有37萬人口的度假勝地改造成冬季奧會場地并不是容易的事，俄羅斯為此新建長達220英里的公路與橋梁、300英里長的天然氣管道，甚至修建了一個現(xiàn)代化機場，最終開支高達510億美元，幾乎是花費僅次于它的、1998年日本長野冬奧會175億美元開支的3倍，也超過了6年前北京夏季奧運會400億美元的支出。盡管索契冬奧會從頭到尾充斥著腐敗和揮霍浪費的丑聞，臨了美國總統(tǒng)奧巴馬等多位西方重要領導人拒絕出席，但這畢竟是俄羅斯歷史上第二次舉辦奧運會，對一直勵精圖治、謀求恢復大國地位的普京來說，這次運動會是其歷史功業(yè)的最好證明之一。
自2000年以來，伴隨著中國等新興經(jīng)濟體的起飛，國際市場上資源產(chǎn)品的價格開始飛漲，單單是原油價格就從當時的二十多美元漲至目前的100美元以上，這對自然資源幾乎取之不盡的俄羅斯來說是一個重大利好。而曾經(jīng)當過克格勃的普京在上世紀最后一天的上臺，更是激活了俄羅斯人對昔日大國光輝歲月的記憶。普京作風強悍，承襲了俄羅斯歷史上自彼得大帝以來的強人風格，強力集權(quán)，打擊異見，很快改變了葉利欽時代內(nèi)政上的混亂和頹勢。
在經(jīng)濟上，IMF預測俄羅斯2013年通脹率為6.9%，失業(yè)率為5.5%，預算赤字只占GDP的0.3%。以購買力平價計算，俄羅斯人均收入大約為18600美元，是中國人均收入10000美元的近兩倍。
在外交上，普京同樣是雷霆手段。2008年的格魯吉亞戰(zhàn)爭讓原屬蘇聯(lián)加盟共和國的周邊國家噤若寒蟬。2013年，普京的表現(xiàn)更是舉世矚目：先是冒著開罪美國的風險，為斯諾登提供了庇護；接著成功調(diào)停了敘利亞化學武器危機，讓中東避免了一場戰(zhàn)爭；最后是軟硬兼施，迫使烏克蘭中斷了與歐盟的伙伴關系談判。目前的烏克蘭危機，盡管暫時出現(xiàn)了不利于俄羅斯的變化，但普京還有兩張好牌：一是烏克蘭的能源供應極度依賴俄羅斯，90%的石油來自俄羅斯；二是烏克蘭東部特別是克里米亞地區(qū)的民眾是親俄羅斯的，目前，這些地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)了要求獨立的聲音。
因此，未來無論誰在烏克蘭總統(tǒng)選舉中獲勝，都不可能徹底背棄俄羅斯。
