近日，俄羅斯在疫情之下仍舉辦了2021年度莫斯科國(guó)際航空航天展，期間曝出可能是2021年軍用航空界最大的新聞——公布了一款新型的輕型單發(fā)隱形戰(zhàn)斗機(jī)。這款戰(zhàn)斗機(jī)被視為俄羅斯航空工業(yè)與美國(guó)F-35四代戰(zhàn)機(jī)對(duì)標(biāo)的型號(hào)。
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顯然，俄羅斯航空工業(yè)對(duì)新戰(zhàn)機(jī)寄予厚望，將其命名為Checkmate。熟悉國(guó)際象棋的朋友都知道，checkmate是國(guó)際象棋中的一個(gè)術(shù)語，等于中國(guó)象棋中將死軍的意思，一旦國(guó)際象棋選手喊出checkmate，意味著他的對(duì)手以失敗告終。俄羅斯是一個(gè)國(guó)際象棋大國(guó)，以其術(shù)語來命名戰(zhàn)機(jī)，顯然對(duì)這一戰(zhàn)機(jī)能力非?？隙?。
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除了命名之外，俄羅斯特意在公布新戰(zhàn)機(jī)之前，在視頻網(wǎng)站上發(fā)布了一段關(guān)于這款戰(zhàn)機(jī)的宣傳片。片中，印度、土耳其、阿聯(lián)酋和越南的空軍飛行員在接到一則神秘的手機(jī)信息后，紛紛換上飛行服，集合到一個(gè)秘密基地，看到了一款神秘戰(zhàn)斗機(jī)，并露出震驚的表情。俄羅斯在公布這款神秘戰(zhàn)機(jī)前，做足了宣傳預(yù)熱。
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在保密傳統(tǒng)濃厚的俄羅斯，這是一次前所未有的事先張揚(yáng)的戰(zhàn)機(jī)公布。俄羅斯為何要如此炒作這款戰(zhàn)機(jī)，它會(huì)對(duì)未來戰(zhàn)爭(zhēng)產(chǎn)生巨大的影響嗎？
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經(jīng)過連續(xù)一周的炒作，俄羅斯終于在航空展上展出了這款戰(zhàn)機(jī)。這款名為Checkmate的戰(zhàn)機(jī)擁有典型的四代機(jī)低可視度處理外形，且只裝有一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)。眾所周知，俄羅斯自四代機(jī)開始就沒有再裝備過任何一款單發(fā)動(dòng)機(jī)戰(zhàn)機(jī)，三代機(jī)“三杰”米格-29、米格-31和速-27系列都是雙發(fā)動(dòng)機(jī)戰(zhàn)機(jī)。在戰(zhàn)斗機(jī)行業(yè)，從來不是發(fā)動(dòng)機(jī)數(shù)量越多越好，“雙發(fā)”和“單發(fā)”都有自己的戰(zhàn)術(shù)用途。此前，蘇聯(lián)航空工業(yè)對(duì)于自己的發(fā)動(dòng)機(jī)質(zhì)量不太放心，因此即便是米格-29這種輕型戰(zhàn)機(jī)也采用了雙發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)。這次公布單發(fā)動(dòng)機(jī)戰(zhàn)機(jī)至少說明一個(gè)問題，俄羅斯已經(jīng)對(duì)自己的發(fā)動(dòng)機(jī)質(zhì)量頗有信心了。
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更有趣的細(xì)節(jié)是，俄方宣布這款戰(zhàn)機(jī)具有2.0馬赫（2倍音速）的飛行速度，并且具備超音速巡航能力。戰(zhàn)機(jī)的高速性能除了因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)，氣動(dòng)外形設(shè)計(jì)也非常關(guān)鍵。新戰(zhàn)機(jī)是俄羅斯首次在設(shè)計(jì)上采用DSI進(jìn)氣道（Diverterless supersonic inlet，即無附面層隔道超音速進(jìn)氣道）。這是F-35和J-20戰(zhàn)機(jī)都采用的設(shè)計(jì)，這種設(shè)計(jì)的好處是隱身性能好，且高速條件下進(jìn)氣效果最佳，關(guān)鍵在于這種設(shè)計(jì)不像可調(diào)進(jìn)氣道需要設(shè)計(jì)機(jī)械調(diào)整裝置，因此重量更小，可靠性更好。俄羅斯此前公布的四代機(jī)蘇-57并未采用DSI進(jìn)氣道設(shè)計(jì)，且發(fā)動(dòng)機(jī)扇葉可以從發(fā)動(dòng)機(jī)前方直接看見，因此外界普遍認(rèn)為其隱形性能不太樂觀。這次，Checkmate戰(zhàn)機(jī)終于跟上潮流，只可惜誕生時(shí)間有點(diǎn)晚。
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除了DSI進(jìn)氣道之外，Checkmate戰(zhàn)機(jī)的尾翼和發(fā)動(dòng)機(jī)噴口都采用了降低雷達(dá)信號(hào)的處理，尤其是發(fā)動(dòng)機(jī)噴管的多邊形包裹式保護(hù)設(shè)計(jì)，既能降低雷達(dá)反射信號(hào)，還可以抑制紅外信號(hào)輻射，跟F-35戰(zhàn)機(jī)的尾部異曲同工，畢竟單發(fā)動(dòng)機(jī)戰(zhàn)機(jī)要想隱形只有這種設(shè)計(jì)才是最佳方案。
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這款戰(zhàn)機(jī)依舊采取了蘇-57的后滑蓋座艙設(shè)計(jì)，并未采用四代機(jī)常見的全氣泡上掀蓋工藝，不少人認(rèn)為這是由于俄羅斯工藝水平不佳，全氣泡座艙蓋強(qiáng)度無法滿足使用需求。我個(gè)人倒是認(rèn)為，是否全氣泡設(shè)計(jì)對(duì)性能影響不太大，除了后方視角受限算是問題。
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新戰(zhàn)機(jī)另一個(gè)賣點(diǎn)很可能是具有強(qiáng)大的對(duì)地、對(duì)海攻擊能力。航展中，戰(zhàn)機(jī)旁放置了兩枚KH-59反艦導(dǎo)彈，這是俄羅斯的一款暢銷型空射導(dǎo)彈，可以對(duì)海上和地面目標(biāo)發(fā)動(dòng)攻擊，具有多個(gè)衍生系列。俄羅斯在一些戰(zhàn)場(chǎng)上使用這款導(dǎo)彈的戰(zhàn)果也相當(dāng)不錯(cuò)。
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由于俄方并未公布新戰(zhàn)機(jī)的航電系統(tǒng)，以及其他武器掛載的細(xì)節(jié)，暫時(shí)也無法對(duì)此作出評(píng)價(jià)和猜測(cè)。如果僅僅從外形來看，這款戰(zhàn)機(jī)也算是符合當(dāng)前潮流的一款四代機(jī)，但并沒有任何讓人眼前一亮的設(shè)計(jì)。
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為什么俄羅斯要大肆宣傳這款看起來平平無奇的標(biāo)配四代機(jī)？除了航展需要話題這種公關(guān)需求之外，恐怕俄羅斯航空工業(yè)也確實(shí)需要這款戰(zhàn)機(jī)來重塑自己的未來。
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眾所周知，俄羅斯航空工業(yè)從蘇聯(lián)時(shí)代走來，仍有著自己非常深厚的設(shè)計(jì)功底和技術(shù)傳統(tǒng)。隨著時(shí)間的推移，這些積累正在被一點(diǎn)點(diǎn)地消磨。整個(gè)航空工業(yè)需要資金和新的設(shè)計(jì)來續(xù)命，否則蘇聯(lián)時(shí)代的老本遲早耗盡。然而，俄羅斯寄予厚望的蘇-57戰(zhàn)機(jī)無法承擔(dān)續(xù)命的角色，自2007年亮相至今，除了本國(guó)之外，沒有任何一個(gè)國(guó)家表現(xiàn)出采購(gòu)或者共同開發(fā)的興趣。即便是此前與俄羅斯軍貿(mào)合作緊密的印度，也對(duì)這款四代機(jī)沒興趣?？紤]到俄羅斯現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)水平，在沒有國(guó)際合作資金進(jìn)入的情況下，要想持續(xù)研發(fā)和裝備一款有競(jìng)爭(zhēng)力的四代機(jī)，同時(shí)布局下一代戰(zhàn)機(jī)，這幾乎是不可能完成的任務(wù)。
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蘇-57之所以不叫座主要是兩個(gè)原因，首先它的設(shè)計(jì)偏保守，并未使用很多四代機(jī)的標(biāo)志性技術(shù)，隱形設(shè)計(jì)也很一般，導(dǎo)致外界普遍認(rèn)為這是四代機(jī)中隱形效果最差的一款。另一個(gè)影響外銷的原因是蘇-57實(shí)在太大了。在國(guó)際軍貿(mào)市場(chǎng)上，輕中型戰(zhàn)機(jī)才是最好賣的，這就是為何F-16是三代機(jī)的銷量冠軍，而陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)是三代半戰(zhàn)機(jī)外貿(mào)的王者。即便是蘇-57戰(zhàn)機(jī)技術(shù)更先進(jìn)，以其重型機(jī)的尺寸，除非價(jià)格極具競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，否則外銷前景依舊不太樂觀。
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俄羅斯航空工業(yè)太需要外貿(mào)訂單續(xù)命了，所以，必須推出一款針對(duì)性的產(chǎn)品，撬開那些買不到F-35戰(zhàn)機(jī)國(guó)家的大門。這就是為何在Checkmate戰(zhàn)機(jī)宣傳片中，出現(xiàn)了幾個(gè)重要潛在市場(chǎng)飛行員的角色。因此，這款新戰(zhàn)機(jī)與其說是“將死”對(duì)手，還不如說是令自己整個(gè)工業(yè)體系活命的一招棋。
