本文由南方人物周刊×金沙酒業(yè)聯(lián)合呈現(xiàn)，講述北京大學未來技術學院教授劉穎的美好生活新選擇。星光點點，不一定奪目，但明亮堅定，穿透現(xiàn)實的曲折，照亮生命的奧秘，不變的唯有熱愛與堅持。
兩分鐘內(nèi)，劉穎連發(fā)了兩條評論。讓她在微博上一改往日和煦的是一條新政策。
2021年7月中旬，新華社官方微博發(fā)布消息稱，科技部會同全國婦聯(lián)等12家部門印發(fā)《支持女性科技人才在科技創(chuàng)新中發(fā)揮更大作用的若干措施》，提出要建立有利于女性科技人才發(fā)展的評價機制。其中就包括，在國家自然科學基金項目評審中，執(zhí)行同等條件下女性科研人員優(yōu)先的資助政策。
這條微博一經(jīng)發(fā)布，點贊量迅速沖至近80萬。與之對應的是評論區(qū)的火爆。熱度最高的一條留言寫道，“先把‘僅限男性’的招考條件去一下吧。”該條留言獲得了超十萬個贊。
深處教研一線，劉穎明白，輿論的冷熱交匯背后是科技資源獲取、科技決策參與度以及科技創(chuàng)新發(fā)展機會等方面存在的性別不平等現(xiàn)象。她的兩條微博評論同樣針對“優(yōu)先”政策：“同等條件”的界定標準比較模糊，易流于主觀判斷，而評審專家多以男性為主；即便女性被評上，也常會被認為是借助了“女性優(yōu)勢”。在她看來，政策的初衷很好，未來如何落地，還有待摸索和調(diào)整。
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面臨取舍：“擰巴”與堅定
劉穎有著靚麗的學術背景。從南京大學生物系畢業(yè)后，她相繼赴德克薩斯大學西南醫(yī)學中心、麻省總醫(yī)院、哈佛大學醫(yī)學院深造。29歲，她回國創(chuàng)建實驗室，是當時北大最年輕的博導。如今，37歲的劉穎是北京大學未來技術學院副院長，在Science、Nature、eLife和Cell Research等國際權威期刊發(fā)表了多篇第一和通訊作者論文。
這些年，劉穎一直積極地為女性科研群體發(fā)聲。這并非一個容易的選擇。在劉穎看來，科學家是一種職業(yè)，沒人希望在職業(yè)前面特別加上性別以示區(qū)分。她愿意公開談論性別話題，既是身居一線，有責任有義務去反映現(xiàn)實問題，也希望分享自己的經(jīng)歷，給后輩以鼓勵。
在北大執(zhí)教以來，劉穎更直觀地體會到了女性面臨的“金字塔困局”，“生物系本科階段男女生比例是1：2，博士時期是1：1，而博士畢業(yè)后，繼續(xù)從事科研的女性占比不足15%?！边@并非中國獨有的現(xiàn)象。普林斯頓大學黃俊銘博士等于2020年發(fā)表的研究文章《不同國家和學科的科學職業(yè)中性別不平等的歷史比較》指出，女性科研人員過高的退出率是造成學術界性別不平等現(xiàn)象的主要原因。
常有女學生向劉穎咨詢“將來怎么辦”。她們大多為不安全感所困，“博士畢業(yè)差不多是27歲左右，如果繼續(xù)做博士后，走科研道路，未來十年在工作上都不會很穩(wěn)定。27歲又到了成家立業(yè)生孩子的年齡，親戚朋友的壓力也壓了上來?！?/p>
學術，還是生育和家庭？某些時刻，確實會面臨一些取舍。劉穎從不否認這點。事實上，她自己就時常處于一種“擰巴”的狀態(tài)——“工作時會內(nèi)疚，覺得自己沒花到足夠的時間陪孩子；陪孩子的時候，看到其他同事加班到很晚，周末也在實驗室，就有種考試前大家都在復習，你卻在玩的愧疚感?！?/p>
雖然很多時候，劉穎會覺得不公平，“總是女性被問起家庭和生活的平衡，就好像家庭的責任全部在女性身上一樣”，但比起追求現(xiàn)階段難以達到的完美平衡，呼吁社會、制度與文化的支持，她更希望找到內(nèi)心的自洽。
回國之初，劉穎經(jīng)常在辦公室工作到凌晨。有了女兒后，隨職業(yè)發(fā)展而來的科研壓力也越來越重。她為此調(diào)整了作息，每天早上5點半起床，7點前到辦公室，晚上7點下班回家。如果課題組有論文要發(fā)表，她會花更多的時間在工作上。忙過那陣，再盡量抽時間補償孩子。做課題、投論文、錄節(jié)目、參加公益活動、堅持閱讀、為女兒一針一線制作企鵝背包……劉穎的朋友圈展露了她豐盈而忙碌的生活一角。
這條平衡之路像是一條折線。雖然會擰巴會累，但劉穎并不認為從事科研就要犧牲家庭和愛好?！拔蚁Ｍ鷤儗ψ约焊行判模茉谧非鬅釔鄣氖虑樯细鼒远?。”
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美好生活：熱愛與堅持
劉穎很早就確認了自己對生命科學的熱愛。她很喜歡劉慈欣的小說《朝聞道》里的一句話，“當生命意識到宇宙奧秘的存在時，距它最終解開這個奧秘只有一步之遙了。”
葉子為什么會落下來，螞蟻為什么要搬家……從小，這些自然現(xiàn)象就讓劉穎著迷。這種熱愛如流水綿延。多年過去，她還記得自己在高中實驗課上第一次提取出DNA時的興奮。
實驗的過程很簡單。將香蕉捏碎，分別加入適量的洗潔精和食鹽，輕輕混勻后過濾，往過濾后的液體中倒入冷藏過的醫(yī)用酒精，靜置后用玻璃棒攪拌，就會出現(xiàn)白色的絮狀物，這些絮狀物就是香蕉的DNA。當精妙的生命密碼從書本躍出，就把握在自己手中時，那種震撼與愉悅堅定了劉穎從事生命科學研究的決心。
生命的奧秘讓研究者著迷，但要解開奧秘，探索的過程漫長而坎坷。在美國讀博的前兩年，劉穎經(jīng)常在實驗室連續(xù)工作十一二個小時，可到了晚上11點，實驗結果卻跟預想的完全不同。這樣的挫折日復一日。
“生命科學領域，往往九成實驗結果都跟想象的不同?！笔欠衲苷{(diào)整好心態(tài)，是獲得研究突破的前提。劉穎時常以愛迪生發(fā)明電燈燈絲的過程自勉，“不符合預期的結果同樣是有用的信息，你可以基于這個結果做邏輯推演，重新設計實驗去驗證新的假說?！?008年8月，在更換了四五個課題后，劉穎終于取得了首次突破。隔年，她以第一作者的身份在Science上發(fā)表論文。
回國這些年來，劉穎一直在從事細胞應激和穩(wěn)態(tài)調(diào)控的研究，主要關注細胞對線粒體脅迫和氨基酸匱乏的感知和響應機制。
細胞是構成每個生命體最基本的結構和功能單元。細胞所處的環(huán)境無時無刻不在變化，比如溫度、營養(yǎng)物質的變化等等。劉穎課題研究的落腳點在于探究細胞對營養(yǎng)物質狀態(tài)的感知方式，以及如何啟動一系列反應以調(diào)控代謝。這些過程的失衡與癌癥及代謝疾病密切相關，也是衰老的重要誘因。厘清其背后的運轉機理，能幫助人類更好地理解疾病和衰老。
劉穎領導的課題組最近一個比較大的突破是，通過生物信息學分析和建立裸鼠肺內(nèi)原位瘤模型，證明SAR1B通過抑制mTORC1活性，在肺癌發(fā)生中扮演著抑癌因子的功能。
在劉穎看來，雖然這些研究的出發(fā)點都是在回答生命科學領域一些最基礎、最本質性的問題，但最終的落腳點卻和我們每個人密切相關。劉穎一直從事的都是基礎科學研究?；A科學研究是科技創(chuàng)新的源頭，但并不像一些應用研究能在相對短的時間內(nèi)看到實效。
疫情暴發(fā)以來，生命科學研究幫助人類認識和掌握新冠病毒的規(guī)律，推動了疫苗等解決方案的研發(fā)和應用。劉穎能明顯感受到國家對生命科學領域支持力度的增加，以及公眾對這一學科關注度的提升。但另一方面，這種熱切也激化了不同程度的急功近利和浮躁現(xiàn)象。
在此背景下，劉穎覺得堅持初心愈發(fā)重要。驅動劉穎前行的始終是好奇心，是對生命最本質的問題的探索。她最喜歡的英文單詞是“serendipity”，意指緣分巧合下的意外發(fā)現(xiàn)?！吧茖W領域里每一個小的發(fā)現(xiàn)，都像是點點星光，這些星光在人類歷史長河中匯聚、積淀，到某一個時間節(jié)點，才會迎來歷史性的突破?！?/p>
無論是身為高校教師，還是基礎科研工作者，對劉穎來說，生命的激蕩與浪漫不過為漫漫銀河增添點點星光。星光點點，不一定奪目，但明亮堅定，穿透現(xiàn)實的曲折，照亮生命的奧秘，不變的唯有熱愛與堅持。
