最近烏克蘭戰(zhàn)事正酣，烏軍憑借美國支援的毒刺短程防空導(dǎo)彈，多次擊落俄空天軍的戰(zhàn)機，其中甚至包括多架新世代蘇-34鴨嘴獸戰(zhàn)斗轟炸機，可以說是在戰(zhàn)爭中出盡了風(fēng)頭。
然而幾乎同一時間，美國軍方高層卻要求陸軍盡快開發(fā)并且裝備新一代現(xiàn)代短程防空系統(tǒng)，以便早點讓毒刺導(dǎo)彈退出現(xiàn)役。之所以要求加速開發(fā)新導(dǎo)彈，主要是擔(dān)心向烏克蘭提供毒刺可能會減少美國及其盟友的毒刺導(dǎo)彈儲備量。這個問題其實涉及到美國戰(zhàn)略的重大改變，美國在反恐戰(zhàn)爭中的主要對手是沒有任何空中力量的極端組織，地面防空能力幾乎變得可有可無，所以單兵使用的毒刺導(dǎo)彈和車載版的復(fù)仇者系統(tǒng)幾乎很少在實戰(zhàn)中用到，更新?lián)Q代自然也就變得不太迫切。然而近年來，爆發(fā)傳統(tǒng)大國對抗戰(zhàn)爭的可能性大增，陸軍自然不得不準(zhǔn)備地面防空力量，于是恢復(fù)了裝備毒刺導(dǎo)彈部隊的防空編制，同時也配發(fā)了更多的車載毒刺系統(tǒng)（復(fù)仇者系統(tǒng)）。隨著俄烏危機爆發(fā)，美軍及盟友把現(xiàn)有的毒刺導(dǎo)彈大量援助烏克蘭，于是五角大樓才如此著急搞下一代防空系統(tǒng)。那么準(zhǔn)備取代毒刺導(dǎo)彈的武器究竟是什么呢？
實際上，美國軍方希望加速裝備的是短程防空 (M-SHORAD) 系統(tǒng)，其特點是成本低且研發(fā)周期短，只需要36個月。該項目在2020年就被提上了日程，但是根據(jù)計劃要到2026年才會生產(chǎn)出6000套M-SHORAD系統(tǒng)裝備美軍及其盟友，以現(xiàn)在的情況來看恐怕要加速到今年就開始裝備。
SHORAD系統(tǒng)是一種典型的美軍貨架產(chǎn)品，其防空導(dǎo)彈彈體仍舊沿用毒刺的彈體，只是載具平臺改為斯崔克輪式裝甲戰(zhàn)車。雖然這聽起來只是換個名字的毒刺，但作戰(zhàn)效能會大不一樣。M-SHORAD系統(tǒng)重新設(shè)計了一套多功能的無人炮臺平臺，其特點是輕量化智能化且具有新一代的電力管理系統(tǒng)，能夠獲得更強的電力以支持新型雷達、光電設(shè)備和激光防空武器。這套系統(tǒng)搭載了4聯(lián)裝毒刺導(dǎo)彈、一門XM914型30毫米口徑鏈炮、一挺7.62毫米中口徑機槍、一套雙聯(lián)裝AGM－114地獄火導(dǎo)彈。從其裝備的武器來看，這套系統(tǒng)不僅能攻擊低空飛行的攻擊機、直升機、無人機，甚至還能對付坦克、裝甲車、車輛和輕步兵這樣的地面目標(biāo)。
作為一款以防空為主要任務(wù)的武器，M-SHORAD的雷達和光電系統(tǒng)才是真正的核心技術(shù)所在，美國確實拿出了一個革命性的光電雷達系統(tǒng)，并且將之命名為多用途任務(wù)包（MEP），之所以起了個新的名字，是因為該系統(tǒng)與傳統(tǒng)的防空雷達相比擁有非常強大的戰(zhàn)場功能。M-SHORAD除了擁有主動相控陣雷達和光電跟蹤瞄準(zhǔn)系統(tǒng)之外，還擁有電子對抗壓制能力，可以軟殺傷無人機或巡飛彈。這套MEP還具有搜索地面目標(biāo)的能力，甚至擁有反炮兵能力，也就是鎖定敵方炮兵陣地并且引導(dǎo)己方炮兵進行反擊。因此這套小巧且功能強大的MEP系統(tǒng)令M-SHORAD已經(jīng)不僅僅能用于防空作戰(zhàn)，還成為了一個可以綜合接戰(zhàn)各種目標(biāo)的戰(zhàn)斗節(jié)點，利用強大的傳感器甚至可以引導(dǎo)其他陸軍單位作戰(zhàn)。
美國陸軍的終極目標(biāo)是在M-SHORAD上裝備5KW功率的激光防空武器，以應(yīng)對越來越復(fù)雜的無人機威脅。結(jié)合美軍最近加強薩德反導(dǎo)系統(tǒng)作戰(zhàn)效能的新聞，我們可以看出美國認為未來防空武器的發(fā)展方向主要就是反導(dǎo)和反無人機，因此所有研發(fā)投入都主要是針對這兩個目標(biāo)，至于傳統(tǒng)威脅如轟炸機、武裝直升機或攻擊機，只需要升級現(xiàn)有的導(dǎo)彈系統(tǒng)以及開發(fā)新的雷達光電設(shè)備就足以應(yīng)對自如。
