2013年，諾貝爾和平獎頒給了聯(lián)合國的禁止化學(xué)武器組織，表彰他們在“全面銷毀化學(xué)武器方面的貢獻(xiàn)”。然而，今年35歲的英國男子艾略特?希金斯，被認(rèn)為在這方面比聯(lián)合國做出了更大的貢獻(xiàn)。他從未接受過正式的情報(bào)訓(xùn)練，不會說、也看不懂阿拉伯語，他的“戰(zhàn)場”不在中東地區(qū)，而是YouTube、推特等網(wǎng)絡(luò)社交媒體。
去年8月，敘利亞首都大馬士革南部郊區(qū)受到化學(xué)武器襲擊之后，希金斯通過分析與整合網(wǎng)絡(luò)資源，比聯(lián)合國專家更早地揭露了事件的部分真相。在這個互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，他單槍匹馬、足不出戶便可提供豐富的敘利亞情報(bào)，堪稱軍事情報(bào)界的無冕之王。
希金斯通過電腦搜集證據(jù)，用事實(shí)告訴全世界：當(dāng)天的襲擊實(shí)際上是阿薩德軍隊(duì)實(shí)施的化學(xué)武器攻擊
用視頻證實(shí)化學(xué)武器襲擊
2013年8月21日深夜，當(dāng)?shù)貢r(shí)間兩點(diǎn)多，位于敘利亞首都大馬士革南部的小鎮(zhèn)扎爾馬卡遭受了火箭彈襲擊。這幾枚火箭彈異乎尋常，它們并沒有爆炸，甚至在擊中墻壁或陷入泥土后依然完整，隨后釋放出致命的毒氣。死神無聲地席卷了襲擊點(diǎn)附近的區(qū)域，數(shù)百人在睡夢中喪生，如被無形之手扼頸窒息。
第二天清晨，27歲的工程師穆罕默德?亞扎伊里希望探清這些武器的底細(xì)——他曾經(jīng)加入反政府武裝，力圖推翻阿薩德的政權(quán)。
在離家數(shù)公里的一座清真寺的泥土中，他發(fā)現(xiàn)了一枚火箭彈。亞扎伊里用一臺索尼的手持?jǐn)z像機(jī)拍攝了一條短片，記錄了火箭彈留下的痕跡。當(dāng)天，他將這段視頻上傳到了YouTube。
在2300英里外的英國城市萊斯特，頭發(fā)蓬松的艾略特?希金斯凝視著他的筆記本電腦，點(diǎn)開了亞扎伊里的視頻。他每天撒網(wǎng)式地監(jiān)視著推特和Google，關(guān)注著超過600個有關(guān)敘利亞的YouTube賬戶，亞扎伊里是其中之一。他像福爾摩斯一樣，試圖在信息碎片的海洋中尋找真相。這一回，希金斯嘗試解決的問題同樣困擾著許多國家元首——他們聲稱阿薩德在大馬士革郊外使用了化學(xué)武器。扎爾馬卡是不是其中的一個犧牲品？如果是，誰又應(yīng)該對此負(fù)責(zé)？
希金斯一遍又一遍地觀看視頻，他發(fā)現(xiàn)，這種火箭彈呈長圓柱形，一端有一個鰭狀物，而另一端是圓形的盤狀物，并且印有紅色的數(shù)字。
“我知道我見過它們，”希金斯想。他開始在腦海里搜尋曾經(jīng)看過的成千上萬個視頻，試圖記起在哪里曾經(jīng)見過這種金屬制品。
達(dá)拉亞、阿德拉和霍姆斯——都是敘利亞的城市。
很快，他在過去8個月的資源中調(diào)出了這3個城市的視頻片段。希金斯發(fā)現(xiàn)，同類的火箭彈還造成了4起襲擊，其中有兩起懷疑與化學(xué)武器有關(guān)。
當(dāng)時(shí)，希金斯也不知道這是什么武器，咨詢的軍火專家同樣一籌莫展。他將這種神秘的武器命名為UMLACAs，然后開始從互聯(lián)網(wǎng)尋找與之相關(guān)的蛛絲馬跡。
接下來的一個星期，希金斯每天沉浸在電腦前，他所面臨的關(guān)鍵問題是：這個火箭彈在哪里著陸？如果能夠解決這個問題，那么他將有很大機(jī)會尋找到它的來源，甚至是發(fā)射者。
一名推特上的粉絲為希金斯提供了研究目標(biāo)的線索：一枚標(biāo)記著數(shù)字“197”的火箭彈，它很可能落在小鎮(zhèn)扎爾馬卡或是艾因塔爾馬之間。希金斯仔細(xì)地觀察了關(guān)于這枚火箭彈的圖像，試圖分辨它所途經(jīng)的地標(biāo)：大樓、公寓、空地……然后，他將這些信息與谷歌衛(wèi)星地圖進(jìn)行對比。
按照希金斯的說法，這就好比“用一把鑰匙去尋找與它匹配的鎖”。對照之下，他在敘利亞找到了5個與圖片可能相符的地點(diǎn)，他寫了一篇博客，來闡釋他對火箭著陸點(diǎn)的推測。他提供了5張合成圖像，試圖說明它們和假設(shè)著陸點(diǎn)的吻合之處，在每張圖片上加以紅線和小的數(shù)字標(biāo)注，并配以簡短的說明。
希金斯的結(jié)論是：根據(jù)這些圖片和火箭彈變形的方式推測，它們必定從北方發(fā)射，來自6-8公里以外，屬于敘利亞陸軍第155旅的導(dǎo)彈基地。
他還發(fā)現(xiàn)，這些火箭彈疑似過去曾經(jīng)出現(xiàn)過的化學(xué)武器。希金斯還發(fā)布了一個視頻，其中阿薩德的共和國衛(wèi)隊(duì)士兵裝載并且發(fā)射的炮彈，與化學(xué)襲擊使用的武器十分相似。他在博客中稱，敘利亞反對武裝并沒有發(fā)射這種火箭彈的條件，而阿薩德武裝使用的一種自制武器曾與化學(xué)武器有關(guān)。
后來，聯(lián)合國調(diào)查員在敘利亞發(fā)現(xiàn)了一個火箭炮，它可以用于生化襲擊，能夠裝載超過4磅的沙林毒氣。
這些分析出爐后，希金斯的博客訪問量到達(dá)一個高峰，讀者的數(shù)量從每天大約3000名，激增到2.5萬。
希金斯用事實(shí)告訴全世界的人：當(dāng)天的襲擊實(shí)際上是阿薩德軍隊(duì)實(shí)施的化學(xué)武器攻擊。他的結(jié)論甚至比聯(lián)合國核查專家公布得更早，這個結(jié)論導(dǎo)致阿薩德政權(quán)與西方國家達(dá)成協(xié)議，同意接受聯(lián)合國敘利亞化學(xué)武器調(diào)查組的檢查，并確保銷毀其化學(xué)武器，包括現(xiàn)有化武和制造化武所需設(shè)備。
為此，聯(lián)合國的禁止化學(xué)武器組織獲得了諾貝爾和平獎，然而，一位匿名的武器專家說，“我認(rèn)為艾略特的貢獻(xiàn)比聯(lián)合國更大?！?/p>
2013年8月21日，敘利亞大馬士革，傷者接受治療。敘利亞反對派稱阿薩德政府當(dāng)天在大馬士革郊區(qū)實(shí)施毒氣彈攻擊，數(shù)百人在睡夢中喪生
業(yè)余的軍事情報(bào)專家
嚴(yán)格地說，艾略特?希金斯只是一名業(yè)余的軍事情報(bào)工作愛好者。他的工作沒有任何官方認(rèn)證，他本人從未接受過正式的情報(bào)訓(xùn)練，因此無權(quán)接觸政府的機(jī)密文件。他不會說、也看不懂阿拉伯語，并且除了轉(zhuǎn)機(jī)和探親之外，從不踏足中東地區(qū)。
希金斯的“指揮中心”在一座狹小的兩層樓房中，坐落在倫敦北部約100英里的小鎮(zhèn)上。他的“辦公室”是客廳的奶油色皮革沙發(fā)，以及樓上的臥室中一張帶有電腦桌的宜家椅子。牛仔褲、白色T恤加深色V領(lǐng)上衣是他的標(biāo)準(zhǔn)工作服。他用一臺筆記本電腦，發(fā)現(xiàn)了伊朗秘密運(yùn)輸武器至敘利亞的證據(jù)。他還是第一個發(fā)現(xiàn)敘利亞政府軍部署集束炸彈的人。根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》的說法，希金斯的調(diào)查結(jié)果為證明沙特阿拉伯曾向敘利亞反對派提供武器，提供了關(guān)鍵的信息。
希金斯活躍于一個業(yè)余軍事愛好者的小圈子，他們自稱是軍事情報(bào)專家，通過篩選社交網(wǎng)絡(luò)中的信息，來分析世界各個角落的軍事沖突，有時(shí)甚至連經(jīng)驗(yàn)老到的專業(yè)人士都自愧弗如。
在專注網(wǎng)絡(luò)情報(bào)分析工作之前，希金斯從事的工作都與敘利亞、軍事和博客無甚關(guān)聯(lián)。他曾經(jīng)擔(dān)任銀行的數(shù)據(jù)錄入員，最近的一份工作是在女性內(nèi)衣公司。下班之后，希金斯化名為“布朗?摩西”，變成一名挑剔的網(wǎng)絡(luò)評論家。他活躍在埃及、敘利亞戰(zhàn)爭視頻等熱議話題中，以和網(wǎng)友互相“挑刺”為樂。他熱衷于研究媒體和美國的中東政策。每當(dāng)英國的《衛(wèi)報(bào)》在網(wǎng)站上發(fā)表了關(guān)于中東的新文章，布朗?摩西總會是第一個評論者。
過去的兩年間，他在一個博客發(fā)帖上萬次，記錄敘利亞革命中的跌宕起伏?！拔抑皇前V迷于此，”希金斯說。他沉迷于這一切的原因主要是出于對工作的厭倦，以及“一點(diǎn)點(diǎn)好辯”而已。
去年2月，他結(jié)束了在女性內(nèi)衣公司的工作，全身心地投入到博客中。希金斯的妻子承認(rèn)，她從來沒有讀過他的博客，并且在很長一段時(shí)間里曾經(jīng)希望他可以回歸“一份正當(dāng)?shù)穆殬I(yè)”。不過，在希金斯看來，他真正的工作是在一座數(shù)字化的金礦中精挑細(xì)選，去發(fā)掘那些被人們忽視了的寶藏。
“如果你從事情報(bào)工作，希望知道你的對手有什么裝備，那么看他們的YouTube頻道，看看他們揮舞著什么武器就可以了?！彼绱私ㄗh，“你會發(fā)現(xiàn)各種各樣的信息，還有那些未必是他們有意要展示給你的東西。”
敘利亞自由軍DIY武器
讓人們看到證據(jù)本身
2012年春天，希金斯創(chuàng)建了網(wǎng)站 “布朗?摩西”。一年后，這個網(wǎng)站儼然已經(jīng)變成一個敘利亞問題的研究中心，是許多機(jī)構(gòu)獲取敘利亞戰(zhàn)爭信息的重要來源。
起初，希金斯建立“布朗?摩西”只是出于個人愛好，在網(wǎng)站上保存了大量的數(shù)字資料供將來參考。他早期的博客并沒有特別的關(guān)注點(diǎn)，從分析默多克電話竊聽丑聞，到批評一條無味的推文，都可能會涉及。
他在博客中不斷貯存“干貨”，也記錄著敘利亞逐步陷入動蕩的歷程。例如，2012年7月的短短3天中，他的博客記載著：越來越多武裝精良的敘利亞自由軍帶著重型沖鋒槍和卡車裝運(yùn)的蘇聯(lián)機(jī)關(guān)槍；“阿爾法拉克”旅的士兵發(fā)布視頻，炫耀從敘利亞軍隊(duì)中截獲卡車；敘利亞正在遭受集束炸彈打擊，對當(dāng)?shù)氐木用癞a(chǎn)生極大的威脅。
通過“布朗?摩西”，希金斯創(chuàng)造了一個不可或缺的新聞來源，沒有哪家新聞機(jī)構(gòu)能取代他的工作。同時(shí)，他樂于分享他的收獲，就像一個資源開放的福爾摩斯，不斷提出問題，征詢意見，并且大膽地表達(dá)出來。希金斯的高人之處在于：他總能在第一時(shí)間，發(fā)現(xiàn)別人忽視了的重要細(xì)節(jié)。這使得越來越多掌權(quán)者關(guān)注他的博客。如今，他的關(guān)注者覆蓋了各國情報(bào)機(jī)構(gòu)、國際組織、各大媒體和無數(shù)智庫成員，美國國防部和聯(lián)合國赫然在列。
他終日沉溺于那些艱澀難懂的細(xì)枝末節(jié)：分析火箭邊緣的焊合處，重現(xiàn)金屬如何在彈頭邊緣發(fā)生折疊，編輯無窮無盡的YouTube播放列表，或是不斷地回看大量視頻，以定格一枚火箭在敘利亞上空出現(xiàn)了幾秒的模糊瞬間。
“當(dāng)一種新的炸彈被應(yīng)用于戰(zhàn)斗中，我會很高興，”希金斯說，“我可能會說，‘噢！太棒了！又有新的東西可以研究了?！?/p>
希金斯的情報(bào)工作細(xì)致入微，甚至較官方機(jī)構(gòu)更為詳細(xì)。在白宮發(fā)布的長達(dá)4頁紙的聲明中，他們聲稱敘利亞軍方使用化學(xué)武器，而情報(bào)來自于包括“獨(dú)立信源”和“成千上萬的社交媒體報(bào)道”，但希金斯總能直截了當(dāng)?shù)刂赋鲂畔碓从诤稳撕蔚亍?/p>
他也并不需要說服讀者去相信他的分析，因?yàn)椴┛椭杏写罅康囊曨l和照片作為佐證?！懊绹?、英國和法國都發(fā)布報(bào)告，說‘我們有證據(jù)，但我們不能給你看，’”他說，“這是令人沮喪的做法，在現(xiàn)代社會，我們可以獲得所有公開資源信息。人們不只需要（政府）信誓旦旦地?fù)?dān)保有證據(jù)，而是想看到證據(jù)本身?！?/p>
即使在奧巴馬跟敘利亞政府?dāng)偱坪螅词乖跀⒗麃喕瘜W(xué)武器的頭條光環(huán)黯淡之后，希金斯仍然通過社交媒體來揭露秘密和暴行。
“人們不再關(guān)心，因?yàn)榛瘜W(xué)襲擊是幾個月前的事了，”他說，“但我仍會繼續(xù)觀察。”
