唐納德·特里普利特（1933-2023）美國，銀行職員 （Terry Stewart/圖）
美國人唐納德·特里普利特或許不算一個名人，但假如人們知道他是世界上第一個被確診為孤獨癥的孩子，或許又會發(fā)現(xiàn)他的人生為此后的世界帶來了多么微小但重要的希望。
唐納德1933年出生于密西西比州的森林城，很小的時候，他就展現(xiàn)出了與眾不同的特質：他對父母的動作和聲音沒有反應，也從不與同齡孩子玩耍；他行為能力極差，到3歲仍然無法獨立進食，即使用糖果或者冰淇淋誘惑他也無濟于事；他對危險沒有任何認知，他會突然打開二樓的窗戶或者突然跑到馬路中間，完全意識不到可能的后果——唯一讓父母欣慰的是唐納德的音樂天賦和記憶力，1歲多時，母親在家唱圣誕頌歌，他竟然能逐字逐句地跟唱。
1938年，唐納德的父母帶著一封22頁的長信找到了霍普金斯大學的兒童心理專家利奧·肯納教授，信里詳細記錄了唐納德的一系列怪異行為。在長時間近距離觀察之后，肯納教授確定這是“迄今為止還未被精神病學或其他文獻描述過的病癥”。自那之后，肯納教授開始尋找并觀察有相似癥狀的孩子，并在1943年發(fā)表論文，將他們的癥狀命名為“自閉癥”。
唐納德成了“1號病人”，但他沒有被家人放棄。雖然性格孤僻、行為古怪，但他極為聰明，據(jù)說他的數(shù)學運算能力有時比當時的計算器還快。在父母的支持和引導下，他完成了高中學業(yè)，并進入米爾薩普斯學院學習了數(shù)學和法語。在大學，他依靠音樂天賦加入了合唱團。畢業(yè)后他回到家鄉(xiāng)，在母親家族創(chuàng)立的銀行工作。
他仍然沒有發(fā)育出完整的情感系統(tǒng)，1980年父親因車禍去世、1985年母親因心力衰竭過世，他都沒有表現(xiàn)出太大的悲傷。他很少與人閑談，但身邊人以愛和寬容接納了他的怪誕：在教堂，他用橡皮筋做的彈弓打到前面的朋友，朋友也不生氣，反而回過頭來和他打招呼。
他沒有組建家庭，年輕時就學會的高爾夫和開車成了他生活里最重要的興趣和技能，除了美國的28個州，他還去過36個國家：大多數(shù)時候他的旅途只有6天，回來后也很少再與途中認識的人保持聯(lián)系，他最大的樂趣是攝影，將拍到的人與景收藏在相冊中，然后準備下一次出行。
2016年，美國記者約翰·唐文和凱倫·祖克將唐納德和其他自閉癥患者的故事寫成了一本名叫《不同的音調》的書，2019年它被引進到中國，在推薦語中，編輯這樣寫道：“每一個自閉癥患兒，都蘊藏著超乎想象的可能，從被誤解、流放與遺忘，到被探討、接納與支持，自閉癥走過的，是一段改變全球社會文化的歷史?！?/p>
2023年6月15日，89歲的唐納德因癌癥在家中去世，彌留之際，兩位記者曾去探望，后來他們在社交媒體上寫道：“他在家中安詳離世，被愛與家人環(huán)繞，就像生前一樣?！?/p>
