丹尼斯·奧斯汀（1947-2023）美國(guó)，科技工作者
“愿天堂沒(méi)有PPT?！?/p>
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年9月1日，辦公軟件PowerPoint的核心開(kāi)發(fā)者之一丹尼斯·奧斯?。―ennis Austin），于美國(guó)加利福尼亞州洛斯阿爾托斯家中去世，終年76歲。在這條新聞的評(píng)論欄里，有網(wǎng)友留下了上面那句話。
因?yàn)殚_(kāi)發(fā)辦公軟件PowerPoint而被載入史冊(cè)的丹尼斯·奧斯汀，看上去似乎度過(guò)了一個(gè)理科生的經(jīng)典贏家人生：弗吉尼亞大學(xué)、麻省理工學(xué)院、加州大學(xué)圣芭芭拉分校等一干名校就讀經(jīng)歷，通用電氣、霍尼韋爾國(guó)際等一眾大廠的從業(yè)履歷，最后加入了蘋果前員工羅伯特·加斯金斯（Robert Gaskins）創(chuàng)辦的初創(chuàng)企業(yè)“遠(yuǎn)見(jiàn)（Forethought）”。
1987年，丹尼斯等人打造出了對(duì)辦公文化影響深遠(yuǎn)的軟件——PowerPoint，這款軟件發(fā)布僅幾個(gè)月后，“遠(yuǎn)見(jiàn)”便被巨頭微軟以天價(jià)（1400萬(wàn)美元）收購(gòu)，丹尼斯繼續(xù)負(fù)責(zé)PowerPoint的開(kāi)發(fā)。到1993年，PowerPoint的銷售額已超過(guò)1億美元。
至于后來(lái)PowerPoint對(duì)于辦公文化的異化，甚至它的簡(jiǎn)稱“PPT”在全世界范圍內(nèi)成為文牘泛濫現(xiàn)象的代名詞，顯然早已超出丹尼斯·奧斯汀的想象。他們最初的目的不過(guò)是讓人們能更方便地用電腦制作拿來(lái)演示的幻燈片，用簡(jiǎn)單的文字和貼圖更好地表達(dá)自己。
時(shí)至今日，每天光是用微軟PowerPoint制作的演示文稿就超過(guò)3000萬(wàn)份，這還沒(méi)算上其他同類軟件的產(chǎn)出。做PPT幾乎成了每個(gè)白領(lǐng)打工人安身立命的必要技能，而這個(gè)原本為了讓交流和學(xué)習(xí)變簡(jiǎn)單的軟件，如今卻經(jīng)常成為交流與學(xué)習(xí)的障礙，甚至是掩蓋無(wú)能和無(wú)知的一種伎倆。
喬布斯和貝索斯等企業(yè)家對(duì)大公司PPT文稿匯報(bào)的風(fēng)氣都曾表示深惡痛絕，并身體力行地在自己的會(huì)議上禁止員工使用PPT。2010年《紐約時(shí)報(bào)》曾報(bào)道過(guò)美軍內(nèi)部PPT文稿的濫用，從總統(tǒng)到將軍都不得不反復(fù)接受PPT匯報(bào)的折磨，因?yàn)槠鋬?nèi)容經(jīng)常令人費(fèi)解。一名高級(jí)軍官表示，如果你需要說(shuō)點(diǎn)什么但又不想透露什么干貨，那PPT文稿就很好用，比如用來(lái)開(kāi)新聞發(fā)布會(huì)。
不過(guò)就算沒(méi)有PPT，情況也不見(jiàn)得會(huì)更好，PPT也不過(guò)是20世紀(jì)初便已成熟的幻燈片投影技術(shù)的電子化。說(shuō)到底，使用技術(shù)的還是人。
PPT的發(fā)明者倒是不曾領(lǐng)教過(guò)“拿著PPT胡說(shuō)八道”的職場(chǎng)文化。早在1996年，時(shí)年49歲的科技新貴丹尼斯·奧斯汀就已退休，從此淡出科技圈視線，留下一個(gè)憑創(chuàng)意和技術(shù)發(fā)家的硅谷冒險(xiǎn)家傳說(shuō)。
