蔣皓
世界上只有一個“外國”，美利堅合眾國是“外國”的唯一組成部分。 國人談論世界時，總會不由自主地把當今的世界一霸，代入成國外大千世界的唯一代表，于是一些本是中國與世界的對比，轉眼間就成了“為何中國如何，美國不如何”。
為何中國本土采用一個標準時，而美國本土有4個？（編者注：另外兩個是阿拉斯加和夏威夷）
為何中國的地方省會都是最大的城市，美國的州府卻都是些小城市？
為何中國用公制單位，美國用英制單位？
為何中國禁槍，美國允許自由持槍？
中國和美國，經(jīng)濟、制度上千差萬別，二者間的對比也自然鮮明無比。但是，如果以中國與美國的對比，說明兩者背后制度的對比，那么問題來了——美國代表了中國以外的世界嗎？但地圖可以告訴你，美國只是“外國”的其中之一，更甚者，許多人眼里的“外國”的唯一代表，卻在很多問題上恰恰是全世界兩百多個“外國”中的特例！
那么回到時區(qū)的問題，首先翻開一張世界時區(qū)地圖，數(shù)數(shù)全世界在本土內(nèi)實行官方性分時區(qū)制的國家一共有多少？俄羅斯、加拿大、美國、墨西哥、巴西、印尼、澳大利亞、哈薩克斯坦、剛果民主共和國，滿打滿算就只能數(shù)出這么多（不考慮海外領地、離島等），畢竟再仔細瞧瞧地圖，全世界擁有這么大國土的國家也沒有多少。
其次，我們要明白，時區(qū)本來就是人為劃分出來的，因為理論上，地球上任何兩個點的時間都是不一樣的。早年人們交通方式簡單，效率低下，對于地球上兩個地方的時間差別幾乎感受不出來，但隨著航海的發(fā)展，人們開始感受到了地球上時差的存在，意識到了全球性統(tǒng)一計時制的必要，于是在1884年，作為當時的日不落帝國的英國制定了如今我們使用的國際標準時區(qū)制，并以英國國土上的格林威治天文臺作為基準，劃定了世界的時區(qū)分隔。故而現(xiàn)在的時區(qū)制，其出發(fā)點就是“統(tǒng)一”，人們根據(jù)一天的24小時，將地球劃分成了24個時區(qū)，也就是說每一個時區(qū)的時間本來就是一個人為的統(tǒng)一：一個時區(qū)的最東邊和最西邊，時間差了整整一小時，但標準時間一樣；但兩個時區(qū)的分界處，時間相差無幾，標準時間卻得間隔一小時。所以既然這樣的計時制度本來就是人為創(chuàng)造，它的實際使用也肯定需要結合實際來安排，必須劃分時區(qū)則劃分，不必劃分時區(qū)便不必多此一舉。
全世界有很多國土橫跨超過一個時區(qū)的經(jīng)度，可以考慮劃分時區(qū)的國家，其中不乏橫跨區(qū)域很大的，如日本、印度、伊朗、阿根廷、土耳其等，但這些國家一樣是統(tǒng)一時區(qū)制。如果一個國家的城市分布并沒有明顯的兩極性，僅僅是因為基于穿過英國的那條本初子午線劃出的經(jīng)度分界線就把一國的時間一分為二，讓某些相距百把公里的城市時間硬生生地差上一個小時，這就顯然反人道了。統(tǒng)一時間的典例還有很多：歐洲國家全部對國土領域內(nèi)統(tǒng)一時間，大陸使用+1時區(qū)域，從西班牙的最西邊到挪威的最東邊，經(jīng)度跨了整整3個時區(qū)，這也正塑造了西班牙人晚居晚出的作息習慣，但顯然對于極力追求統(tǒng)一的歐洲來說，時間的統(tǒng)一還是利大于弊，至少各位看歐冠的時間可以統(tǒng)一到一個點上了吧。
像印度、伊朗這樣的國家，按英國的那條本初子午線，兩國正好讓時區(qū)分界線一分為二，于是都多了半小時的統(tǒng)一時區(qū)制（伊朗+3.5，印度+5.5）。這也很自然，兩國的城市分布都相對均勻，那么比起國家被一條經(jīng)線截斷，分成兩塊時間不統(tǒng)一的區(qū)域，這樣的時制也顯然更科學。
然后具體看下中國和美國，中國國土雖然橫跨經(jīng)度很大，但絕大多數(shù)人口都集中于中間的兩個時區(qū)的范圍，中東部地區(qū)人口分布相對均勻，采用統(tǒng)一的北京時間，對于生產(chǎn)調(diào)配、交通運輸顯然是必要的。中國的情況跟巴西很像，也是人口集中于東側，西側的人口密度較低，所以從便利角度，加一個輔助的新疆時間就夠了，這也是新疆當?shù)匾恢痹谑褂玫?。何況新疆兩小時的時差并沒有到完全不方便的程度，冬季白天短的時候，采用北京時間還能延緩日落入夜的時刻點。全國性統(tǒng)一活動，夏季的活動比如高考，新疆地區(qū)日出早，兩小時時差基本不會有太大影響，至于國慶閱兵這樣的活動，安排在稍晚些的時間，不要讓新疆地區(qū)天還沒亮就行了。
按現(xiàn)實情況來看，中國的統(tǒng)一時區(qū)制受影響最大的不是新疆，而是東北地區(qū)，因為東北地區(qū)比北京時間早上一個小時，導致冬季白天短的時候，東北地區(qū)4點鐘不到就天黑了，當然這倒方便了每年冬天冰城哈爾濱的各式冰雪旅游項目……
美國、加拿大、澳洲等國的情況就完全不一樣了。這三國的人口聚集區(qū)集中于國土的兩側，中部地區(qū)人煙稀少，而首都又正好位于其中一側，這種人口布局要統(tǒng)一時間就太吃力了。如果美國統(tǒng)一用華盛頓時間，那么在實際時差有3個小時的洛杉磯地區(qū)，夏天就是晚上10點天還沒黑，冬天早上9點天還沒亮，這就徹底亂套了。
生活在北美洲，時差確實是個很讓人煩惱的問題，往來各地的人，光對表就得頭疼一陣。而不同地區(qū)工作時間不一致也是很麻煩的事情，紐約的證券市場上午開盤，晚3小時的洛杉磯投資人也只能放棄休息；而洛杉磯人下午聯(lián)系紐約的業(yè)務，那邊卻下班了。另外比如電視的播放，時間表肯定得照顧當?shù)赜^眾，于是洛杉磯的觀眾就只能比紐約的觀眾晚3小時看到同一內(nèi)容，所以像《權利的游戲》這樣的電視劇，西海岸的觀眾們對劇透什么就只能加強自身防護了……
現(xiàn)實中美國需要進行全國性的安排時，仍然得基于首都時間。全國性的重大活動，比如奧斯卡頒獎典禮或超級碗決賽，電視轉播的黃金時間都是按東部時間設定的，哪怕舉辦地在西部，所以年年格萊美和奧斯卡大典雖然在洛杉磯舉行，但開始時間卻都是天都沒黑的點，這也只能這樣了。
綜上所述，世界上有許多“外國”，美利堅究竟是不是外國的唯一代表，別聽別人瞎掰扯，看地圖才是王道。
