不光漫畫，更多見的是電視新聞和與日本娛樂界（所謂的藝能界）相關(guān)的綜藝節(jié)目等等。這兩類節(jié)目當(dāng)中的嘉賓但凡出現(xiàn)，絕對有一個算一個，名字后面絕對要跟個小括號，里面寫著此人的年齡。
這問題想必困擾過不少人，因為我當(dāng)年也有挺長時間想不通這問題。年齡在大多數(shù)的發(fā)達國家都是基本的個人隱私，再退一步說，男的也還好些，女性對這個應(yīng)該是比較注意的，但似乎日本作為一個發(fā)達國家當(dāng)中的另類，卻并不怎么講究這個。
有意思的是，我請教過的各色日本人當(dāng)中，起碼有八成的人在被我問到這個問題的時候，一臉茫然，似乎完全沒有想過這個問題。最后是我當(dāng)時的導(dǎo)師給我解答的。
我導(dǎo)師的大意是日本一直以來沒有在年齡方面的禁忌，換言之也就是不太在乎問年齡這方面的問題。造成這樣一個現(xiàn)象的原因是日本一直以來是一個等級非常森嚴的國家，即便是明治維新之后取消了不同階級在身份上的不平等，日本人也依然會傾向于在法理和人倫上平等的所有人當(dāng)中分出一個秩序。這個秩序的基礎(chǔ)是一個非常普適的標(biāo)準(zhǔn)，就是年齡，或者說所謂的論資排輩。日語到今天依然保留著非常完備乃至于復(fù)雜的敬語系統(tǒng)，這一套其實也是一個很好的證明。
“對和你處于不同階層的人，要使用不同的敬語。這一點外國人通常不太好理解。我記得你剛來日本時也問過我對所有的人都說丁寧語（注：代表說話人禮貌的敬語，代表尊重說話對象）不就完了么？其實不是的，你和你同級的人，特別是關(guān)系親近的人之間說丁寧語，是很見外的一件事。你可能難以體會到那種感覺。但那種感覺日本人都會有?！?/p>
“另外，好比在你打工的地方，有一個后輩。這人資歷比你淺，年齡比你小，是完全意義上的后輩了。你看，你長得也比較顯小，如果這后輩沒弄清楚情況，對你不用敬體，你會怎么想？”
我說我好像無所謂。
導(dǎo)師笑著說：“你畢竟還是中國人呀（我估計他還想說要么你就是個逗逼，但是沒好意思說），即便日語進步了這么多以后也還是。如果是日本人的話就會不爽這個的。但你想想，那個后輩弄錯你的身份的原因是什么？就是因為他不清楚你的年齡，只是看你長得顯小就想當(dāng)然。如果他知道你的年齡比他大上幾歲的話，他就有分寸在言辭和態(tài)度上怎么對待你了。日本人之間的交往，這一條非常非常重要。知道別人的年齡，就有了這樣的一個基本概念，到底要怎么樣和對方去打交道?！?/p>
“所以這就是為什么你總會看到提到人的時候就會提到年齡。雖然說你在電視上看到的人，也許你永遠也不會和他們打交道，但總是會有這樣一個感覺，說噢，這人是個經(jīng)驗豐富的老演員呀，或者說咦，原來這個女優(yōu)還很年輕呢，等等?！?/p>
“另外在電視上出現(xiàn)這些人的年齡，還有一層原因。日本是一個追求不給別人添麻煩的國家，因此很多時候人與人之間有禮，但不見得親密。所以在新聞上出現(xiàn)涉事者的年齡，也會讓人對那些完全陌生的人有一個直觀的印象。比如說少女被拐賣，打個17歲，人們就會說好可惜，人販子真可惡。又或者說科學(xué)家有了新發(fā)現(xiàn)，打個35歲，人們又會說真厲害，才35歲就有這樣的發(fā)明了，等等。也就是增加新聞或節(jié)目對觀眾的吸引力了吧?！?/p>
導(dǎo)師問：“你之前覺得我多大？”
我說：“五十左右?！?/p>
導(dǎo)師說：“那你知道我今年滿六十歲之后呢？”
我說：“當(dāng)然有些驚訝，不過這似乎對我跟您的用詞沒什么影響吧。”
導(dǎo)師說：“那是，你是沒影響。如果是你爹來日本，要見我的話，那就有影響了。我剛才所說的，就是這么一個問題?！?/p>
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