7月1日，106歲的尼古拉斯?溫頓因呼吸系統(tǒng)衰竭溘然長逝，這位被譽(yù)為“英國辛德勒”的爵士曾在二戰(zhàn)爆發(fā)前組織了8列火車，將669名猶太兒童從納粹占領(lǐng)的捷克斯洛伐克送往英國，他們得以幸存、長大，成家立業(yè)。至今，約有6000人因溫頓得以存活于世。
1938年，29歲的溫頓受朋友之邀，前往布拉格。他發(fā)現(xiàn)了一大批被納粹扣留的猶太兒童，25萬剛從德軍占領(lǐng)的蘇臺地區(qū)逃出的難民擠在這座城市，不少猶太父母自知難逃厄運(yùn)，希望將孩子送到安全的地方。拯救這批小孩迫在眉睫。這位股票交易員游走各國，說服他們接收這些孩子，只有英國同意了。溫頓一個個落實(shí)收養(yǎng)家庭，替孩子們辦下簽證，并為每個孩子募集到50英鎊旅費(fèi)。
忙活到1939年3月14日，第一列載有猶太兒童的火車悄然發(fā)車，孩子們脖子上系著表明身份的號碼，兩名志愿者在捷克組織，溫頓在英國接應(yīng)。3月到8月，同樣的事情重復(fù)了8次。
第9輛火車沒能躲過德國的閃電戰(zhàn)，1939年9月1日凌晨，德軍突襲波蘭，原定當(dāng)日出發(fā)的列車在邊境被攔下，改道索比堡集中營毒氣室，無一生還。這成為溫頓一生中最懊悔的事，每每提到，他總說：“如果火車能夠提前一天出發(fā)，結(jié)局將完全不同。”
1.5萬名捷克斯洛伐克兒童在戰(zhàn)爭中喪生，669名兒童身后的祖國迅速變成人間地獄，而他們則在各自寄養(yǎng)的家庭順利成長。這群“溫頓孩子”包括著名導(dǎo)演卡雷爾?賴茲、工黨政治家阿爾弗?杜布斯勛爵、加拿大著名記者喬?史萊辛格等。
多年后，捷克總統(tǒng)贊揚(yáng)溫頓給了捷克的孩子們“最好的禮物”：獲得生命和自由的機(jī)會。
整整50年，溫頓沒有對任何人提及此事，直到1988年，妻子格萊塔整理閣樓時發(fā)現(xiàn)了一本已經(jīng)發(fā)黃的剪貼薄，上面詳細(xì)記述了孩子們的照片和基本信息、籌資記錄、英國政府表示不能再接收更多難民的信函……經(jīng)BBC曝光，才為世人所知。也正是因此，在失去父母半個世紀(jì)后，當(dāng)年獲救的“溫頓兒童”發(fā)現(xiàn)自己的“再生父親”尚在人世，從此溫頓多了很多白發(fā)蒼蒼的孩子。
溫頓100歲時，孩子們沿著當(dāng)年的路線、坐著蒸汽火車來看他。溫頓早早等在車站，一如70年前那樣。
在BBC的節(jié)目中，78歲的溫頓緩緩起身，說道：“和戰(zhàn)爭比起來，戰(zhàn)前的一切都不值一提?！薄拔也皇枪室獗Ｃ堋皇菦]說而已。”
捷克總統(tǒng)米洛什?澤曼在給溫頓105歲生日的賀信中寫道：“你的生命因眾多原因而非比尋常。但你不認(rèn)為自己是個英雄，（你的義舉）樹立了一個人道主義、利他主義、個人勇氣和謙虛低調(diào)的榜樣。”
在被英國女王封為爵士、捷克總統(tǒng)親自授予象征最高榮譽(yù)的“白獅”勛章、被他所救的“孩子們”視為父親、雕像立在布拉格和倫敦甚至被捷克用于命名他們所發(fā)現(xiàn)的一顆小行星之后，這位“隱瞞”善舉長達(dá)半個世紀(jì)的倔老頭依然固執(zhí)地認(rèn)為，自己只是做了一件正常人都會做的事，換作誰都會如此，只不過當(dāng)時歐洲瘋了而已。
溫頓一生生活在英國，老年致力于幫助智力殘障人士，并協(xié)助修建了多間老人院。1983年，為表彰他為老人福利所作的貢獻(xiàn)，英女王授予他帝國榮譽(yù)勛章（MBE）。此外，這位“英國辛德勒”的生活只剩下妻子和女兒。在他看來，比起被當(dāng)成英雄，活到106歲更像件了不起的事。
