1911年3月25日，紐約曼哈頓。下午4點(diǎn)30分剛過，濃煙從格林街與華盛頓地兩條街道交叉路口附近的一座大樓的高區(qū)冒出?；鹪綗酱?，最終，146名工人在20分鐘內(nèi)喪生，其中的123名是女工，多數(shù)死于燒傷、窒息、鈍性撞擊傷，甚至三者的混合。這些人中，年齡最大的43歲，最小的只有14歲。
一百多年前的這次火災(zāi)是紐約迄今所遭遇的最致命工業(yè)災(zāi)難。事后調(diào)查，起火原因也許是有人在八樓的某個(gè)裝滿碎布頭的垃圾箱里投了一個(gè)尚未完全熄滅的煙頭。在那個(gè)擺滿了裁剪桌的房間里，除了木質(zhì)的桌子，就是棉花、織物和滿地的碎布頭，而棉花比紙更易燃?；馂?zāi)所造成的危害則被歸因于：廠長(zhǎng)擔(dān)心盜竊而鎖上了全部逃生通道，安全通道狹窄不便，各種設(shè)計(jì)失誤導(dǎo)致它們幾乎不能行使正常功能。
20世紀(jì)初，工廠事故幾乎在美國(guó)的每個(gè)城市每天都在發(fā)生，根據(jù)當(dāng)時(shí)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，全美每年有5萬(wàn)人由于工廠事故而死亡，平均每天幾乎就有136名工人遇難。工廠火災(zāi)在美國(guó)城市也經(jīng)常發(fā)生，卻很少引起人們的重視。不過，1911年的這次襯衫廠火災(zāi)開始觸動(dòng)了美國(guó)社會(huì)各個(gè)階層人們的心弦，人們開始思考如何從技術(shù)與管理角度出發(fā)，使得消防工作跟上整個(gè)大時(shí)代的變化。這次事件后，政府開始關(guān)注起女工問題、用工環(huán)境問題，“工廠調(diào)查委員會(huì)”成立，主要調(diào)查工廠的安全設(shè)施和衛(wèi)生條件。
從1911年到1913年間，65條新法被提名和通過，這些新的法令多關(guān)注于建筑的出入口、消防通道、防火措施、報(bào)警系統(tǒng)和煙霧報(bào)警器……防火安全成了建筑安全的一部分，消防部門開始注重火災(zāi)的預(yù)防和防火教育。1911年的火災(zāi)成了美國(guó)消防史上的兩次標(biāo)志性事件之一，另一次標(biāo)志性事件是發(fā)生于2001年的“9?11”事件。
1911年的火災(zāi)發(fā)生6個(gè)月后，安全工程師協(xié)會(huì)（the American Society of Safety Engineers ，ASSE）在紐約成立。目前，該協(xié)會(huì)已經(jīng)成長(zhǎng)為一家全球性的非盈利組織，有3.5萬(wàn)名安全、健康與環(huán)境方面的專家成員。這些ASSE成員參與各個(gè)工業(yè)部門的管理與監(jiān)督，或從事工業(yè)安全相關(guān)的研究與咨詢工作，以避免工業(yè)安全惡性事件、職業(yè)傷害與疾病。這是全球最古老的一個(gè)安全協(xié)會(huì)。
經(jīng)驗(yàn)重于體力
在今天的美國(guó)，從聯(lián)邦到各州，出臺(tái)了相當(dāng)完整的消防立法。根據(jù)不同地方政府的情況，國(guó)家制定了5個(gè)版本的消防法推薦給地方政府討論選用，而且規(guī)定，地方的消防法規(guī)必須比州的法律更嚴(yán)格以保證執(zhí)行力更為有效。在這些消防法律法規(guī)中，對(duì)公民、社會(huì)、企業(yè)及消防部門的責(zé)任和義務(wù)都規(guī)范得很具體，有極強(qiáng)的操作性，這也保證了消防法規(guī)能夠得到較好的貫徹執(zhí)行。除了法規(guī)外，美國(guó)的消防員也是美國(guó)消防界的一大亮點(diǎn)。
在美國(guó)，消防員分為志愿消防員和職業(yè)消防員，這些消防員的職責(zé)不僅僅是滅火，還要兼任緊急醫(yī)療技術(shù)師、處理危險(xiǎn)的物品、應(yīng)付各種天災(zāi)人禍。據(jù)美國(guó)消防局統(tǒng)計(jì)，目前有三分之二的消防隊(duì)員為志愿者，三分之一為職業(yè)消防隊(duì)員。
消防隊(duì)伍中少數(shù)的職業(yè)消防員被視為精英，可要成為一名職業(yè)消防員卻不容易，美國(guó)勞工部2014年發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，大部分地區(qū)消防員的錄取率在千分之一到千分之二之間。以紐約市為例，申請(qǐng)人首先要通過公務(wù)員考試，完成反應(yīng)和體能測(cè)試，并在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成消防員基礎(chǔ)培訓(xùn)。之后還需要下隊(duì)實(shí)習(xí)，經(jīng)考試合格后才能成為正式的消防員。
消防工作對(duì)消防員個(gè)人素質(zhì)提出很高要求，也催生了美國(guó)的一套嚴(yán)格的篩選體制和科學(xué)的培訓(xùn)體系。面對(duì)熊熊大火吞噬房屋的場(chǎng)景，消防員不僅不能慌亂，而且需要冷靜分析房屋材質(zhì)，判斷火源和起火原因，估測(cè)危險(xiǎn)性，之后還要穿戴約34公斤的呼吸裝置和消防服，拖著約22.6公斤的消防管爬上消防梯去滅火，某些時(shí)候還需要對(duì)傷員進(jìn)行急救。中間任何一個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)差錯(cuò)，都可能付出生命的代價(jià)。前些年，要申請(qǐng)成為消防員，只需要擁有高中或同等學(xué)歷，現(xiàn)在由于申請(qǐng)者眾多，很多職業(yè)消防部門開始要求申請(qǐng)者具備大學(xué)學(xué)歷，越來越多的申請(qǐng)者擁有消防科學(xué)或相關(guān)領(lǐng)域的4年學(xué)歷，甚至內(nèi)科急救專家證書（EMT）。
入職后，新消防員還必須通過12-14周的魔鬼培訓(xùn)。這些培訓(xùn)通常在消防學(xué)院進(jìn)行，這類學(xué)院一般由消防部門開辦并且是州政府或大學(xué)的一個(gè)部門。培訓(xùn)內(nèi)容除了在課堂學(xué)習(xí)與實(shí)際火災(zāi)情況相關(guān)的英語(yǔ)、物理、化學(xué)、數(shù)學(xué)和消防知識(shí)，還包括進(jìn)入模擬火場(chǎng)，而這些培訓(xùn)過程同樣伴隨著淘汰率。資料顯示，2013年，有31人申請(qǐng)參加了紐約州火災(zāi)預(yù)防與控制辦公室執(zhí)行的新消防員培訓(xùn)計(jì)劃，但只有19人順利畢業(yè)。這些通過者將獲得國(guó)家I級(jí)和II級(jí)消防隊(duì)員及危險(xiǎn)材料處理證書。
結(jié)束基礎(chǔ)培訓(xùn)，持證上崗后，新的消防員還要交叉進(jìn)行6個(gè)月的下隊(duì)實(shí)習(xí)和集中培訓(xùn)，經(jīng)考試合格后才能成為正式的消防員。在火災(zāi)中出生入死之外，這些正式消防員將享受美國(guó)消防員的豐厚收入、優(yōu)厚的養(yǎng)老金，以及覆蓋家人的醫(yī)保福利。
美國(guó)的消防員職業(yè)化不僅體現(xiàn)在消防員隊(duì)伍的嚴(yán)格選拔上，還包括重視消防員的在職培訓(xùn)和消防領(lǐng)域中的科技成果轉(zhuǎn)化。美國(guó)消防部門將消防科學(xué)技術(shù)當(dāng)作一門應(yīng)用科學(xué)，非常重視移植其他部門的科研成果為消防部門所用。他們也會(huì)在培訓(xùn)里更新這些內(nèi)容，例如，一種新型的消防力量調(diào)度控制的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)、對(duì)某類建筑或某種事件的某種最佳處置方法的推廣等等。
消防員的薪金會(huì)每年上漲，且上漲幅度幾乎每年增加，這在某種程度上也體現(xiàn)了美國(guó)人對(duì)消防員這個(gè)職業(yè)的看法：經(jīng)驗(yàn)比體力更重要。這些年，消防隊(duì)中女性面孔開始出現(xiàn)，甚至女性消防局局長(zhǎng)也不再鮮見。因?yàn)檫@些女性的出現(xiàn)，消防員的官方英文翻譯“fireman”已悄然變成了更中性的“firefighter”。
防火勝于滅火
女性消防隊(duì)長(zhǎng)的出現(xiàn)，也從一定意義上反映了消防系統(tǒng)在思路上的轉(zhuǎn)變——從滅火到防火。防火措施與防火教育也成了消防隊(duì)的重要工作。在美國(guó)，建筑防火技術(shù)規(guī)范和消防產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)主要是通過社會(huì)團(tuán)體進(jìn)行，吸收各方面專家參與，共同討論修訂，然后由政府認(rèn)可實(shí)行。 消防部門對(duì)轄區(qū)內(nèi)的防火檢查均按照法律規(guī)定的要求去監(jiān)督、檢查。美國(guó)消防部門的其他重要職責(zé)還包括火災(zāi)調(diào)查和火災(zāi)統(tǒng)計(jì)。
值得一提的是，在美國(guó)，因?yàn)橹行∑髽I(yè)大部分為私營(yíng)企業(yè)，如果發(fā)生火災(zāi)，本身已遭受了損失，再對(duì)業(yè)主追究責(zé)任不合情理，因此，在嚴(yán)格遵守法律法規(guī)的前提下，對(duì)業(yè)主火災(zāi)事故責(zé)任可以不予追究，相應(yīng)的賠償事宜則主要由保險(xiǎn)公司負(fù)責(zé)。
保險(xiǎn)公司與美國(guó)的消防密切相關(guān)。世界上最早的專業(yè)消防隊(duì)伍就是由火災(zāi)保險(xiǎn)公司創(chuàng)立。時(shí)至今日，保險(xiǎn)公司直接創(chuàng)立的消防隊(duì)在消防隊(duì)伍中早已不占主力，但利用保費(fèi)的杠桿，其在促進(jìn)民眾使用防火措施方面起到了很好的作用。比如，在家庭火險(xiǎn)方面，家庭的防火措施，是否有噴淋救火系統(tǒng)；家庭的地理位置，周邊是否屬森林火災(zāi)高發(fā)區(qū)，都與投保者的保費(fèi)密切相關(guān)。保險(xiǎn)公司出于自身利益，對(duì)火險(xiǎn)概率進(jìn)行了精確計(jì)算，使得公眾乃至企業(yè)主如果要投保，就必須對(duì)火災(zāi)做好的防范。
（本文參考了河南大學(xué)房清玲的碩士學(xué)位論文，《美國(guó)社會(huì)轉(zhuǎn)型期人的生命意識(shí)自覺——1911年紐約三角襯衫工廠大火的個(gè)案分析》；《中國(guó)消防與美國(guó)消防工作的比較研究》，崔麗超，《現(xiàn)代商業(yè)》；《由美國(guó)城市消防體制經(jīng)驗(yàn)談我國(guó)消防體制變革》，佘廉等，《行政管理改革》；《深圳大爆炸后的思考》，何長(zhǎng)浩等，《上海消防》等。）
