肥皂劇促進(jìn)了女性解放
當(dāng)你津津有味地觀賞著《絕望主婦》或者《傲骨賢妻》的精彩劇情時(shí)，是否曾經(jīng)想過，自己的人生已經(jīng)在不知不覺中發(fā)生了改變？
這并不是夸大其詞。從1960年到2000年，巴西女性生育子女的平均數(shù)目，從6.3下降到了2.3，其幅度只有實(shí)行了獨(dú)生子女政策的中國(guó)堪與媲美。這一劇烈的社會(huì)變化何以發(fā)生？經(jīng)濟(jì)學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，肥皂劇在其中扮演了重要的角色。
接觸電視對(duì)于學(xué)習(xí)成績(jī)并沒有明顯的負(fù)面作用
從1964到1985年，巴西經(jīng)歷了一段漫長(zhǎng)的軍政府統(tǒng)治時(shí)期。出于增加國(guó)民凝聚力、控制信息傳播，從而維護(hù)自身統(tǒng)治的目的，彼時(shí)的巴西執(zhí)政者大力推動(dòng)全國(guó)性電視臺(tái)的建設(shè)。環(huán)球電視網(wǎng)（Rede Globo）這家私營(yíng)企業(yè)，被選為政府的主要合作伙伴。
環(huán)球電視網(wǎng)最受歡迎的節(jié)目之一，就是每晚8點(diǎn)播出的肥皂劇集。這些劇集基本上是以里約熱內(nèi)盧和圣保羅為背景，描述當(dāng)?shù)刂挟a(chǎn)階級(jí)家庭的日常生活。由于角色數(shù)量的限制，劇中家庭的規(guī)模一般都遠(yuǎn)小于巴西家庭的實(shí)際水平。而劇集的創(chuàng)作者也會(huì)有意識(shí)地通過主人公的臺(tái)詞和行為，向民眾傳播現(xiàn)代化的觀念和生活方式（比如批判宗教和傳統(tǒng)價(jià)值、宣傳個(gè)人主義），以表達(dá)他們對(duì)軍政府統(tǒng)治的不滿。
巴西里約熱內(nèi)盧的Dona Marta貧民窟，民眾聚集在商店前觀看肥皂劇
在政府的幫助下，有環(huán)球電視網(wǎng)電視信號(hào)覆蓋的地區(qū)，從1970年的4個(gè)一路上升到1991年的3147個(gè)。在2012年的一篇論文中，3位經(jīng)濟(jì)學(xué)家Eliana La Ferrara、Alberto Chong和Suzanne Duryea結(jié)合了環(huán)球電視網(wǎng)電視信號(hào)的歷史分布和巴西各年的人口普查數(shù)據(jù)，研究發(fā)現(xiàn)：當(dāng)年能夠收看到環(huán)球電視網(wǎng)電視節(jié)目的地區(qū)，當(dāng)?shù)嘏缘纳室@著更低。從個(gè)體層面看，低收入女性和處于生育階段晚期的女性更容易受到電視節(jié)目的感染。
3位研究者指出，電視信號(hào)的覆蓋在巴西被政客當(dāng)作利益交換的工具之一，因此和當(dāng)?shù)叵惹暗纳什o(wú)關(guān)系，可以被視作外生的變動(dòng)。歷史數(shù)據(jù)也證實(shí)了他們的這一論斷。然而，我們?cè)趺床拍艽_定，是環(huán)球電視網(wǎng)的肥皂劇，而非其他節(jié)目導(dǎo)致了上述觀察到的結(jié)果呢？
3位研究者提供了一些有力的證據(jù)：首先，在能夠接收到環(huán)球電視網(wǎng)電視信號(hào)的地區(qū)，人們更愿意用劇中主人公的名字為子女命名。其次，另一家電視臺(tái)SBT的信號(hào)覆蓋，跟當(dāng)?shù)厣什o(wú)顯著聯(lián)系；而兩家電視臺(tái)的主要區(qū)別之一，就是SBT播放的基本上是進(jìn)口自墨西哥或者美國(guó)的以外國(guó)生活為題材的肥皂劇集，并不容易使巴西本地人產(chǎn)生強(qiáng)烈的共鳴。最后，他們還發(fā)現(xiàn)，那些跟當(dāng)時(shí)播出劇集中的女主角年齡相近的女性，其生育率的下降會(huì)更為明顯。
紐約，西雅圖海鷹橄欖球隊(duì)的球迷在街頭慶祝球隊(duì)比賽獲勝
事實(shí)上，在 2009年發(fā)表的一項(xiàng)研究中，Jesen和Oster在印度也觀察到了類似的現(xiàn)象。基于一個(gè)對(duì)2700戶印度庭家所做的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)，在被電視信號(hào)覆蓋的村莊中，女性會(huì)表現(xiàn)得更加獨(dú)立，更加厭惡家庭暴力，更少對(duì)男孩表現(xiàn)出偏愛。此外，電視還會(huì)提升這些村莊的女性入學(xué)率，降低平均生育率。
這說明，電視節(jié)目對(duì)女性解放的影響是具有普遍性的。在觀看電視節(jié)目的過程中，女性會(huì)不自覺地模仿其中呈現(xiàn)的現(xiàn)代化行為方式，并改變自己的態(tài)度和決策。
看球增加了男性家庭暴力
女性愛看劇，男性愛看球。既然看劇能在女性身上起到這樣意想不到的效果，看球?qū)δ行杂钟兄鯓拥挠绊懩?？這次的結(jié)論，恐怕就沒有那么令人樂觀了。
美國(guó)丹佛，球迷在酒吧觀看橄欖球比賽
在2011年發(fā)表的論文中，經(jīng)濟(jì)學(xué)家David Card和Gordon B. Dahl研究了美國(guó)橄欖球大聯(lián)盟的周日比賽結(jié)果和家庭暴力之間的關(guān)系。他們發(fā)現(xiàn)，如果主隊(duì)輸?shù)袅艘粓?chǎng)本應(yīng)穩(wěn)操勝券的比賽，當(dāng)?shù)氐募彝ケ┝Γ行詫?duì)女性）發(fā)生率會(huì)在短時(shí)間內(nèi)上升10個(gè)百分點(diǎn)。如果對(duì)手是傳統(tǒng)死敵，或者比賽結(jié)果事關(guān)季后賽席位的爭(zhēng)奪，上述效果就更加明顯。
然而，如果根據(jù)賽前預(yù)測(cè)（以賠率衡量），對(duì)陣雙方的實(shí)力不相伯仲，輸?shù)舯荣惥筒粫?huì)導(dǎo)致類似的結(jié)果。而比賽勝利也不會(huì)導(dǎo)致家庭暴力的減少，說明輸贏對(duì)個(gè)體情感具有不對(duì)稱的作用。上述結(jié)果和行為經(jīng)濟(jì)學(xué)里的“參照點(diǎn)理論”恰好符合：我們的情緒波動(dòng)源自事實(shí)和預(yù)期之間的偏差，而意料之外的損失比起收獲，更容易讓我們心神不寧。
電視看多了，媽媽需要擔(dān)心我的學(xué)習(xí)嗎？
說完了女性和男性，讓我們?cè)倏纯措娨晫?duì)小孩子起到的效果。家長(zhǎng)們普遍認(rèn)為，電視看多了會(huì)影響孩子的學(xué)習(xí)。這種觀點(diǎn)是否符合事實(shí)？
在他2008年的論文中，2013年克拉克獎(jiǎng)（Clark Medal）得主Matthew Gentzkow及其合作者Shapiro基于科爾曼研究（Coleman Study）——一項(xiàng)在1965年對(duì)30萬(wàn)名美國(guó)兒童進(jìn)行的標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試——對(duì)此問題做出了解答。他們利用了如下歷史事實(shí)：從1941年開始，電視在美國(guó)經(jīng)歷了較長(zhǎng)的時(shí)間才得到完全普及（二戰(zhàn)的發(fā)生顯著減緩了這一進(jìn)程），因此，不同地區(qū)的兒童接觸電視的時(shí)間長(zhǎng)短有異。在對(duì)比了不同地區(qū)兒童的測(cè)試成績(jī)之后，他們發(fā)現(xiàn)接觸電視對(duì)于學(xué)習(xí)成績(jī)并沒有明顯的負(fù)面作用。事實(shí)上，多看電視還會(huì)提高移民家庭兒童的英文成績(jī)。
在今年發(fā)表的一篇文獻(xiàn)綜述中，Della Vigna和La Ferrara兩位學(xué)者指出，“電視究竟是好還是壞？”這一問題是不確切的，正確的提問方式應(yīng)該是：“相對(duì)于其他的可選活動(dòng)，電視是更好還是更壞？”對(duì)于移民家庭的孩子來說，如果沒有電視可看，他們也許只能去跟相同文化背景的伙伴玩耍，練習(xí)英文的時(shí)間反而會(huì)更短。這種不同活動(dòng)之間的“替代效應(yīng)”，在討論媒體的影響時(shí)，是常常為人們所忽視的一點(diǎn)。
此外，還有證據(jù)指出，特定的電視節(jié)目（如《芝麻街》），可以幫助孩子更好地為學(xué)校生活做好準(zhǔn)備（Kearney和Levine發(fā)表于2015年的研究），也可能促使父母更多地為孩子的教育進(jìn)行投資（Keefer和Khemani發(fā)表于2011年的研究）。但也有學(xué)者認(rèn)為，電視對(duì)孩子的數(shù)學(xué)成績(jī)會(huì)產(chǎn)生不利的影響（Huang和Lee發(fā)表于2010年的研究）?？傮w來說，電視對(duì)學(xué)習(xí)成績(jī)的作用并不是單一維度的。
潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的大眾媒體
看劇、看球、看兒童節(jié)目，這些每天司空見慣的娛樂活動(dòng)，竟能在不經(jīng)意中，讓我們的生活變得如此不同。大眾媒體“潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲”的偉力，由此可見一斑。也無(wú)怪凡是極權(quán)政體，都如此熱衷于對(duì)媒體的管控了。
我們已經(jīng)看到，即使在軍政府的嚴(yán)格審查下，巴西的肥皂劇作者們，也未忘記不斷把先進(jìn)的觀念帶給民眾。相比之下，某些國(guó)家的熒幕上，卻充斥著宮斗爭(zhēng)寵、男尊女卑、婚姻至上的腐朽氣息，那里的娛樂節(jié)目制作者，是不是應(yīng)該為此感到有些汗顏呢？
