“藍(lán)玉”的天賦
嗩吶吹戲被稱為“絲弦”，大嗩吶模仿男聲，小嗩吶模仿女聲?！敖z弦”與“鑼鼓”結(jié)合，建始藝人大多兼有這兩種本事。根據(jù)曲牌和演奏方式的不同，藝人們可以營造出氣勢磅礴或輕吹細(xì)打的不同感覺。
絲弦鑼鼓有很多說道，“干牌子”是純鑼鼓樂，“坐堂牌子”是以嗩吶為主吹奏的鼓吹樂，“吹打牌子”是嗩吶與鑼鼓的合奏，“戲曲牌子”是由嗩吶吹奏戲曲曲牌或模擬男女聲腔。絲弦鑼鼓中囊括的樂器極多，鼓、鑼、二胡、京胡、京二胡、月琴、嗩吶等，絲弦管竹門門都有，可以用打擊、輪奏、混合吹打等形式奏出一曲“土家交響樂”。張祥美說，里面最具特色的是夾鈸，兩個(gè)人各拿一對(duì)大小不同的鈸，在鑼鼓演奏中交替打擊，打出緊湊的節(jié)奏。
張祥美與絲弦鑼鼓處了一輩子，最初的緣分卻是無意間開始的。
他3歲時(shí)生病，沒有及時(shí)治療，一只眼睛失明。讀二年級(jí)時(shí)，從武漢來的知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)，其中有人會(huì)吹笛子，他就跟著人家學(xué)笛子，對(duì)音樂的喜愛從那時(shí)開始。別人打連響或耍獅子跳儺舞的時(shí)候，他就在一旁用笛子伴奏。一天，有一個(gè)老師傅跟他說，“張祥美，你這么會(huì)吹笛子，為什么不學(xué)嗩吶呢?！?/p>
他動(dòng)心了，跟著一個(gè)吹嗩吶的師傅，一晚上就學(xué)會(huì)了一個(gè)曲牌，師傅說，“你這么聰明，我教不好，我給你介紹一個(gè)師傅，他蠻出名的。”
那一年他9歲，被帶到樊振榮師傅面前，蘭鴻村離家七八里路，他就住在師傅那里，每天看著他們練絲弦鑼鼓，學(xué)吹嗩吶。
他還記得學(xué)的第一支曲牌是《道師令》，師傅預(yù)留了一天時(shí)間，師兄弟們有些沒學(xué)下來。他掌握了，只用了一個(gè)小時(shí)。
“焦師傅”的張家班
后來就不只靠天賦了。
12歲學(xué)鑼鼓前，他一直跟師傅學(xué)絲弦，也就是吹嗩吶。學(xué)嗩吶有一門基本功叫運(yùn)氣，需要運(yùn)氣不斷，嗩吶吹響，聲不能停。張祥美說，有些人吹了一輩子嗩吶，都沒掌握運(yùn)氣方法。
當(dāng)時(shí)他們的練習(xí)方式是，拿一根竹枝，插在水杯里吹，要吹得出氣泡，且氣泡不能斷。他最開始只能吹30秒，最多一分鐘，天賦在這里不大管用，只能下功夫去練。從細(xì)竹枝練到粗竹枝，從一分鐘練到十分鐘，張祥美進(jìn)步很快。
他邊學(xué)絲弦鑼鼓邊讀書，讀到初中畢業(yè)，想要考建始一中，卻因?yàn)檠劬?，卡在了體檢這一關(guān)。他想通了自己的路，一只失明了的眼睛不允許他出去打工掙錢，唯有一件事是他做得好并且也喜愛的，該一門心思走這條路，走得敞亮點(diǎn)兒。
絲弦鑼鼓難度最大的是吹拉彈，他最先掌握。這之后，吹拉彈唱打跳，張祥美樣樣都可以做到。即使在“絲弦”與“鑼鼓”都能掌握的藝人們眼中，能夠做到樂器全能也是一件很了不起的事兒。
他的師傅不止一位，凡是名師，張祥美都去討教過，一項(xiàng)項(xiàng)地學(xué)。他自己當(dāng)師傅，是從教比自己年紀(jì)大的徒弟開始的。二十出頭的時(shí)候，能得到徒弟們足夠的尊重，蓋因當(dāng)?shù)貙?duì)“尊師重道”四字的重視。
他教過十幾班鑼鼓，大一點(diǎn)的班30個(gè)人，小一點(diǎn)的班十四五人，農(nóng)村人以種田為主，一般會(huì)在臘月或正月拿20天出來學(xué)習(xí)，因此每班的教學(xué)時(shí)間并不長。從小牌子、干牌子到絲弦三條路，徒弟全部掌握需要四五個(gè)階段的課程?？偣矊W(xué)習(xí)過程雖只有百余天，但每個(gè)階段中間都有大量時(shí)間自行練習(xí)和磨合，全部學(xué)完需要好幾年。張祥美帶第一班徒弟，用了4年。
他在教學(xué)時(shí)歸納出了一個(gè)要素：耐心。在徒弟學(xué)不會(huì)的時(shí)候要慢慢教，有徒弟學(xué)了10天，一支曲子都沒學(xué)下來，他不著急也不催，在徒弟進(jìn)入不了狀態(tài)的時(shí)候，會(huì)讓他們休息，開玩笑讓他們放松，度過疲勞期再開始教學(xué)。他還會(huì)把徒弟家人的工作做好，告訴他們，一定不能拖后腿，要一如既往地支持徒弟學(xué)習(xí)絲弦鑼鼓。
他對(duì)徒弟有說不完的夸獎(jiǎng)，他覺得跟自己相比，徒弟們要輝煌得多。在世界硒都恩施土家族苗族自治州成就展上，表演絲弦鑼鼓的7個(gè)人中有3個(gè)是張祥美的徒弟。
2005年3月24日，張祥美一直記得這個(gè)日期，那是肖茂榮先生紀(jì)念碑揭碑儀式的日子。肖茂榮是絲弦鑼鼓大師，83年的人生歲月中，從藝七十余年，弟子三千余人，遍布鄂渝湘黔邊區(qū)。揭碑儀式當(dāng)天有件重要事——絲弦鑼鼓展演大會(huì)，建始只有6班人被選上去展演，而且，按理說只有肖茂榮的第一代弟子有資格參加。張祥美作為第二代，拿到了這個(gè)機(jī)會(huì)，他格外看重，為此，他帶著自己的徒弟們成立了陽坡絲弦鑼鼓團(tuán)隊(duì)，狠下功夫準(zhǔn)備節(jié)目。
陽坡絲弦鑼鼓團(tuán)隊(duì)選擇表演的是《上路絲弦鑼鼓》，那是張祥美初學(xué)絲弦鑼鼓就聽到的“三條路”之一?！吧下贰庇伞八拇ò鹱印绷鱾餮莼鴣恚瑏碜杂诮ㄊ嘉鬟?；“下路”是從長江下游流入的“西皮”；“南路”是從湖南流入的“二黃”。為加大音域的厚實(shí)度，陽坡絲弦鑼鼓團(tuán)隊(duì)中除鑼鼓外，京胡、京二胡、月琴等通通在列，10個(gè)人操10件樂器。
他們悶著頭，練了10天。據(jù)張祥美回憶，演出效果不錯(cuò)，整齊劃一，配合默契，他說，他聽到印象最深刻的評(píng)價(jià)是“絕無僅有”，樂器組合很“豐盛”。
后來，他一直教絲弦鑼鼓，帶出了許多徒弟，徒弟們會(huì)到外面演出，很多人叫他去，他不去。除了傳統(tǒng)的、原本就需要絲弦鑼鼓出現(xiàn)的場合，其他的演出不管給多少錢，他都不參與。他說，因?yàn)檠劬Φ年P(guān)系，自己演出時(shí)會(huì)自慚形穢。
他一早明白，自己掙不了錢，因?yàn)椤坝袣垺?自己上不了臺(tái)，也因?yàn)椤坝袣垺薄５菓{借絲弦鑼鼓，還是得到了很多人的佩服和尊重。他的技藝得到了肯定，培養(yǎng)出來的弟子也遍布各地。
張祥美表演照 副本
“天鳴”的轉(zhuǎn)機(jī)
以前，迎親、送梁、招郎嫁女、過生日都要請(qǐng)絲弦鑼鼓，隨著木質(zhì)結(jié)構(gòu)住房的慢慢消失，送梁這種行為也就隨之消失了。加上現(xiàn)代音樂的逐漸引進(jìn)，絲弦鑼鼓的表演頻率和場所越來越少，唯獨(dú)喪葬文化沖淡不了。
土家族的喪葬文化講求氣氛，尤為隆重，去世當(dāng)天晚上絲弦鑼鼓打小夜或大夜，要熱熱鬧鬧，吹吹打打，跳撒葉兒嗬（土家族民間歌舞，是土家族民間悼念死者的一種隆重的送葬儀式），轉(zhuǎn)喪（土家族在喪祭時(shí)圍繞棺材打轉(zhuǎn)并歌舞的一種祭悼活動(dòng)形式），生養(yǎng)死葬，死后用隆重的方式祭奠。
請(qǐng)絲弦鑼鼓、請(qǐng)先生做法事、請(qǐng)撒葉兒嗬，這些都會(huì)被認(rèn)為是孝順的體現(xiàn)，大家會(huì)說，“后人好孝順吶，他死后給他辦得熱熱鬧鬧的?！?/p>
在張祥美看來，其他地區(qū)的現(xiàn)代喪葬文化缺了點(diǎn)什么，“他們死后沒有好多人曉得，直接拉到殯儀館，燒完抬上坡埋了，我們做不到?！?/p>
七八十年代，絲弦鑼鼓藝人們演出都屬于無償幫忙，隨著時(shí)代的發(fā)展，才開始有了收入。因生計(jì)所迫，張祥美專門請(qǐng)了先生來學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)朗孔龇ㄊ拢偌由夏軌蛟谌鋈~兒嗬中執(zhí)鼓，這么趕下來，他能在一場喪事上拿三份錢。
也有例外的時(shí)候，“有一家的兒子媳婦都去世了，家里只剩下一個(gè)老奶奶和她的孫子，看到這個(gè)場景，任何人也打不起精神來打絲弦鑼鼓，心里很寒?！?/p>
遇見這樣的情況，他們就會(huì)義務(wù)服務(wù)，少要錢或者不要錢，把喪事辦熱鬧，“其實(shí)我們不是以金錢為主，還是想要把事情辦好。”常在喪葬場合演出，遇見悲慘的人家，他的情緒還是會(huì)受到波動(dòng)。
過去，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)效益不高，掙不著錢，少有年輕人學(xué)習(xí)絲弦鑼鼓，張祥美的徒弟大多都四五十歲，二三十歲的不到20個(gè)，“打絲弦鑼鼓的經(jīng)濟(jì)效益，不如打一盤麻將，不如斗兩盤地主”，這是之前年輕人的看法。
如今，絲弦鑼鼓成為國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，發(fā)展走向了蓬勃。單發(fā)源地長梁鄉(xiāng)，就有幾十支絲弦鑼鼓表演隊(duì)，藝人上千，他們會(huì)被周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)請(qǐng)去表演。絲弦鑼鼓還走進(jìn)了校園，在長梁鄉(xiāng)民族小學(xué)有絲弦鑼鼓培訓(xùn)基地，甚至成立了絲弦鑼鼓藝術(shù)團(tuán)。
對(duì)于未來，張祥美也有自己的想法。建始絲弦鑼鼓從第一代李家天下，到了第二代湯家，再到第三代尹家，然后是肖家，現(xiàn)在，他想把它改成張家，他說這是句狂話，但就是有這么大的夢想。
“建始四鄉(xiāng)六鎮(zhèn)，現(xiàn)在三里鄉(xiāng)、紅巖鎮(zhèn)、茅田鄉(xiāng)、長梁鄉(xiāng)都有我的弟子，”張祥美談起這個(gè)，語氣得意，與之前大相徑庭。
兩百多個(gè)徒弟，優(yōu)秀的有幾十個(gè)，各個(gè)年齡段都有。他們?cè)诮ㄊ己艹雒?，在絲弦鑼鼓的舞臺(tái)上很受認(rèn)可，這給張祥美帶來了很強(qiáng)的信心。“本來我不該這么講，我本身這么一個(gè)人，別人是瞧不起的……”
