美國總統(tǒng)奧巴馬近日訪問越南，除了與當(dāng)?shù)卣陶剣掖笫峦?，更有別開生面的一幕：他來到當(dāng)?shù)匾婚g小店，坐在膠凳上，卷起衣袖，與友人喝罐裝啤酒，大吃烤肉湯米線、炸春卷等越南平民的地道小食。
這位朋友不是別人，正是鼎鼎大名的美國名廚兼美食旅行作家和電視主持波登（Anthony Bourdain）。事后，名廚在臉書上發(fā)布了兩人共膳的照片，旋即在網(wǎng)絡(luò)及媒體引起一陣哄動(dòng)。
波登在照片旁加上評(píng)語：“Low plastic stool, cheap but delicious noodles, cold Hanoi beer.”（矮膠凳、平價(jià)但美味的湯米線，還有河內(nèi)的冰凍啤酒。）
“Total cost of bun Cha dinner with the President: $6.00. I picked up the check.”（這次與總統(tǒng)共進(jìn)的烤肉湯米線晚餐，共花了6美元，由我埋單。）
近年政壇開始流行起小食外交，之前的例子還包括國家主席習(xí)近平訪英期間到當(dāng)?shù)鼐瓢珊绕【啤⒊哉~薯?xiàng)l；習(xí)訪問古巴期間，到當(dāng)?shù)鼐瓢珊攘艘槐璏ojito；美國副總統(tǒng)訪華期間，到北京小店吃炸醬面和豬肉包子……
這些外交動(dòng)作都有共通點(diǎn)，就是相關(guān)政治領(lǐng)袖光顧的都不是米其林三星名店，吃的也不是山珍海味，反而是充滿地方特色的地道平民小吃，當(dāng)事人不會(huì)高高在上、生人勿近甚至落閘趕人，反而會(huì)與當(dāng)?shù)仄胀ò傩找黄鹩貌?，相安無事，與民同樂。
這種做法，除了讓外界覺得當(dāng)事人隨和親民、入鄉(xiāng)隨俗外，百姓發(fā)現(xiàn)大國領(lǐng)袖懂得欣賞他們的平民小食，也會(huì)覺得臉上有光、倍添親近，甚至起到口耳相傳的宣傳效果，達(dá)成外交目的。
這次奧巴馬的另一高明之處，是把名廚波登“拉下水”，借助對(duì)方的人氣，大大增加了事件的話題性，而且消息由對(duì)方的臉書發(fā)布，不單更潮，亦可沖淡事件的官方秀味道?？梢韵胂螅偨y(tǒng)及這一畫面，順理成章會(huì)在波登下一季的美食旅游電視節(jié)目中出現(xiàn)，大大有助收視，達(dá)到雙嬴效果。
況且，波登不單是周游列國、吃遍世間美食的名廚，更一向被美國觀眾視為亞洲通，很多年前已與越南結(jié)緣。他曾受名導(dǎo)科波拉(Francis Coppola)執(zhí)導(dǎo)的電影《現(xiàn)代啟示錄》的影響，踏足越南，四處游歷，更曾到胡志明市品嘗過一種你我都未必夠膽吃的食物——蛇膽！
這也難怪，他的格言本來就是：“I've long believed that good food, good eating, is all about risk.”(我一直相信，尋找美食和美好吃法，本來就是一種冒險(xiǎn)。)
說回越南菜，越南古名“安南”，曾在中國版圖內(nèi)千年之久，19世紀(jì)末又落入法國手中，成了殖民地，至二次大戰(zhàn)后才宣告獨(dú)立。因此，飲食上，越南同時(shí)受到這兩大美食大國的影響。
我曾到過越南幾次，每次都會(huì)看到滿街小販賣法棍作早餐，當(dāng)中夾著如扎肉、腌菜等越南地道食物。另外，當(dāng)?shù)匚逍羌?jí)酒店內(nèi)的餐廳也大都是法國餐廳。我曾在大勒那間曾用作法國“印度支那”總部御用度假別墅、今天改建為Sofitel Dalat Palace的宮殿式建筑Le Rabelais餐廳享用過八道菜的經(jīng)典法國大餐。
至于奧巴馬和名廚吃的炸春卷、烤肉湯米線等，明顯是受廣東料理方法影響的越南菜，但這并不代表這些越南菜沒有加入當(dāng)?shù)靥厣?，例如炸春卷總?huì)配上生菜以及薄荷葉，達(dá)到陰陽調(diào)和的效果，讓人沒有那么容易“上火”，而且無論是春卷或湯粉，都會(huì)加入獨(dú)特的調(diào)料，那就是魚露。
魚露可說是越南最具代表性的調(diào)料，它的制作方法是把鮮魚的鱗和內(nèi)臟除掉，加鹽腌，期間要多次將魚翻拌，之后放入大瓦缸中，封好缸口，把缸埋在厚厚的海鹽里，只露出缸口，在陽光下曝曬，讓魚身發(fā)酵以至溶解。一個(gè)多月后，缸中倒出來的黃色液體就是魚露，經(jīng)過濾或蒸制后便可食用。
這個(gè)釀制過程，讓我想起德國已故“鐵血宰相”俾斯麥的名言：“Laws are like sausages, it is better not to see them being made.”(法律就如香腸，它們的制作過程最好還是眼不見為凈。)
