啟蒙：模仿蘋果官網(wǎng)
我一開始創(chuàng)辦滬江的時候，就覺得互聯(lián)網(wǎng)吸引了我，結(jié)果滬江又吸引了一群人，他們在一起玩得很開心。如果做一件事情能讓那么多人發(fā)自肺腑表達(dá)出喜歡、熱愛，它將來的價值就很大。當(dāng)時有很大的成就感，但一開始我的志向是很小的，就希望我的網(wǎng)站有500個人訪問。那時候全校一兩萬名學(xué)生，網(wǎng)民最多一千，多數(shù)都沒有個人電腦。
我第一次接觸電腦是98年來上海上大學(xué)，那時丁磊那些人都還只是剛創(chuàng)業(yè)，整個互聯(lián)網(wǎng)算是一個極其新鮮的事物，全國的網(wǎng)民我記得那時候還沒有突破一百萬，用的是Windows3.2的操作系統(tǒng)。
開學(xué)沒多久，有一天我經(jīng)過食堂，看到一條橫幅寫著“你想擁有自己的伊妹兒嗎”，指著對面一個帶閣樓的紅色小洋樓，我本來以為是交友的，進(jìn)去一看原來是個機房。我打開軟件，訪問瀏覽器。當(dāng)時特別喜歡上的網(wǎng)站后來才知道原來是大名鼎鼎的APPLE.COM。
我們學(xué)校的電腦就是白色的大屁股，機房里面的老師還煞有介事地穿著白大褂，弄得跟醫(yī)生一樣，還有防塵地板。那時候計算機是寶貝，得護(hù)著。我看人家美國人的電腦，竟然是水果色，綠色的、橙色的，官網(wǎng)晶瑩剔透特別漂亮，我就特別想模仿它做一個站。做一個什么呢？我當(dāng)時看《電腦商情報》、《電腦報》、《計算機世界》這些學(xué)計算機，記得那時候報紙上面有個欄目叫“軟件推薦”，我就琢磨著搭一個網(wǎng)站，也推薦軟件。
就像現(xiàn)在大家都愛在手機上面裝各種APP，十幾年前整個地球上的人喜歡在電腦上裝新興軟件玩，因為軟件那時候是匱乏的，沒有什么安裝渠道，要么買盜版光盤，里面有軟件大全；要么朋友給你軟盤，拷兩個盤，還得要幾個盤拼在一起；要么用辦公室的網(wǎng)絡(luò)下載一些，用軟盤拷回家。
我把蘋果官網(wǎng)的背景圖拷貝下來，改成軟件站，特別好玩。取名叫“Tinyware”，推薦小鬧鐘、小記事本等微型軟件以及從報紙、論壇上找到的小眾軟件，下載并使用后寫下我的獨家心得，再把這個發(fā)布到我的網(wǎng)頁上面，讓別人下。
這個事情有多艱難，當(dāng)時的網(wǎng)速是56K的貓，撥號，平均下載速度只有3K/秒，用網(wǎng)絡(luò)螞蟻，一個軟件哪怕是3兆，也得很長時間，而且網(wǎng)絡(luò)還經(jīng)常斷線，需要重?fù)?。下載完后我要試用，再傳到網(wǎng)上空間。我當(dāng)時沒錢買空間，就申請好幾個網(wǎng)易個人主頁空間。這個空間突然網(wǎng)速不行，用戶還可以去下載地址2、3、4。上傳速度比下載慢很多倍，傳完還要檢測一下能不能正常下載，下完這個包是不是完整。
更新軟件成了每個禮拜的大事，雖然費事，但是我就堅持。然后有很多網(wǎng)友給我寫留言板反饋，說這個軟件太好用了，看了你的介紹裝了之后，提升了我的電腦效率等等。
后來機房已經(jīng)不能滿足我的需求，有時今天裝的軟件，明天就被人刪了，所以98年秋天，我找親戚借了3500塊錢，買了第一臺電腦。那時候國外的品牌電腦太貴，性能也不好，大家都是自己攢機，用什么機箱，配什么顯示器、鍵盤、主板，CPU、內(nèi)存條，多大的硬盤、什么樣的風(fēng)扇、散熱片，都要自己動手。
我跑到電腦市場，不太懂行，最后配到顯示器的時候中招了，人家給我推薦了一臺號稱是新上市的最好的顯示器，我用著用著，三個月后，嗡的一下，顯示器在我眼前自燃。玻璃沒碎，我很慶幸，但是整個后蓋機箱都燒糊了。我回去照鏡子，怎么看都不認(rèn)識自己，因為睫毛和眉毛都沒了。
拿過去換，人家還不認(rèn)，最后我靠兼職做網(wǎng)頁攢了點錢，重買一臺。第一次做了1500個網(wǎng)頁，收入1500塊，做了一個夏天，做得都快吐了。我都搞不清楚是幫哪一家做，也羞于啟齒，因為做的所有的網(wǎng)站我都不敢承認(rèn)是我做的。太丑了，不是我要做得難看，是別人要求我只能使用大紅、大藍(lán)、大紫、大綠，最無法忍受的是大黃。我說這是網(wǎng)站，這還能看嗎？他說我問你一個問題，你有沒有覺得這個顏色很顯眼。我說是啊。他說那就夠了，你看，過目不忘。
后來雖然幫企業(yè)做了很多網(wǎng)站，但我都不熱愛，因為我覺得提出需求的人都把網(wǎng)站當(dāng)成網(wǎng)絡(luò)海報或擺設(shè)，他們不了解互聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)是內(nèi)網(wǎng)，是它的公用。
我那時候已經(jīng)有了自己的思考，我認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)站之所以有別于光盤、安裝軟件，最大的不同是更新快。大家以前可能一年等一部光盤，現(xiàn)在變成每天都能上你的站看一看，所以你的網(wǎng)站必須要有靈魂，吸引大家每次回來，那這個理念就不只是設(shè)計，包含了更加全面的，用后面的話講叫人機交互、用戶界面，給用戶帶來一種良好的感受。所以漸漸地就萌生了想法，一定要自己動手做一個能夠代表自己對于互聯(lián)網(wǎng)見解的東西。
摸索：互聯(lián)網(wǎng)的巨大魅力
我是一個非常有主見的人，非常自信自己能把一件事情整明白，但那時候我缺的是能力、技能。于是大三左右的時候，滬江才推出，一方面我還想鍛煉網(wǎng)絡(luò)技能，另外一方面我必須找到有用的東西去做，有的放矢。創(chuàng)立滬江的想法就是來自于我跟網(wǎng)友的交流，有人說最近在補習(xí)英語，沒有地方補，于是我想可以做一個學(xué)英語的平臺，供大家分享資料、交流經(jīng)驗，有人會因為這個目的來使用，而不是過來欣賞一個網(wǎng)站。
這個想法跟人家說多么嚴(yán)謹(jǐn)或者多么規(guī)?；?，什么商業(yè)計劃、風(fēng)投來了，趕緊做一個事，半毛錢關(guān)系都沒有。就是一種按捺不住的想動手的興奮。興奮到三十多天沒有下樓，頭發(fā)都長毛了，就靠方便面和速凍水餃過活。我那時候租了一個房子，因為宿舍11點鐘就關(guān)燈，出去住后沒白天、沒黑夜。晚上狀態(tài)好，尤其是當(dāng)最后一個網(wǎng)友都聊睡著了以后，特別適合創(chuàng)作。
第一版上線大概不到一個夏天，我每天除了吃飯、睡覺、網(wǎng)站維護(hù)，基本上都在和網(wǎng)友交流，多的時候甚至一天十四五個小時。我很早就學(xué)會了五筆輸入法，打字特別快，比我說話還快。那時候的鍵盤很重，噼里啪啦敲啊，用出了后遺癥，一直酸疼。
大學(xué)期間網(wǎng)站流量小，一個月靠兼職的幾千塊錢就可以維護(hù)，到后面越來越大，等到我研究生畢業(yè)時，注冊用戶已經(jīng)達(dá)到20萬，一天就有一兩萬個帖子。服務(wù)器、寬帶，大家下載資料這些都要花錢，那時我們只有一臺主力服務(wù)器，結(jié)果因為天熱，服務(wù)器的硬盤壞了，資料不能讀。當(dāng)天晚上10點多，我開著唯一的交通工具——電驢，帶著我的室友（后來成了滬江的CTO）趕到世紀(jì)大道的中國電信大樓，車在門口一停，就進(jìn)去機房開始修服務(wù)器。機房里有成千上萬臺服務(wù)器，每臺服務(wù)器都有三四個風(fēng)扇，運轉(zhuǎn)起來非常嘈雜。而且風(fēng)扇朝外吹的風(fēng)很燙，前面是空調(diào)對著，又很冷，冰火兩重天。往往維護(hù)人員都是進(jìn)去做完了馬上出來，但我們當(dāng)時很不幸，因為導(dǎo)數(shù)據(jù)很慢，不敢動，一動就沒了，只能待在里面。以前沒有機器備份，因為備份要額外的硬盤、服務(wù)器，要費錢。在導(dǎo)資料的過程中我們待了足足48小時，沒怎么睡覺，也沒怎么吃東西。
在那之后我們就知道，服務(wù)器，再窮也得湊兩臺，這就是為什么維護(hù)成本會上升。那時候的服務(wù)器要小幾萬塊，對剛畢業(yè)的學(xué)生來講很難，但你不維護(hù)，當(dāng)時積累下來的幾十萬用戶就散了，很可惜。因為這幫用戶每天都在網(wǎng)上跟你交流，他們會說太牛了，干了這么一件了不起的事情，弄得你特別得意。也有人罵，太慢了，下載速度能不能快一點。也有人夸，說雖然不好用，但我還是喜歡用。我覺得作為一個學(xué)生，你無法在身邊找到其他的同學(xué)有這種成就感。
用戶當(dāng)中有大學(xué)生、白領(lǐng)、留學(xué)生，還有在國外旅游的背包客，我跟形形色色的人交流，遠(yuǎn)在西安的、當(dāng)了爸爸的，所以后面有人問我說你為什么那么早就那么堅信互聯(lián)網(wǎng)，因為我是從98年開始就感受到互聯(lián)網(wǎng)的巨大魅力。
如果我只是一名學(xué)校里面的普通學(xué)生，最多跟同班二三十個學(xué)生認(rèn)識，同系極少數(shù)有交集的認(rèn)識就不錯了，而且認(rèn)識的人里面能夠欣賞和佩服你的人能有幾個？恐怕也沒有。你就是一個nobody。我很想認(rèn)識自己，我不知道我是誰，我不知道自己喜歡什么、擅長什么。結(jié)果接觸了互聯(lián)網(wǎng)之后，我發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)跟身邊的人都不一樣，跟我的老師也不一樣?；ヂ?lián)網(wǎng)幫我認(rèn)識了自己，是幾何量級的。作為一個天馬行空的互聯(lián)網(wǎng)人，你都搞不清楚你明天會認(rèn)識誰，因為會有更多的人用你的產(chǎn)品進(jìn)入你這個站，于是你認(rèn)識了一個真實的世界。?
創(chuàng)立：窮得只剩三塊錢?
聽說我要研究生畢業(yè)，他們紛紛留言說：這個事情你一定要做下去，它對很多人都很有用，如果再發(fā)展一下就更好了。當(dāng)時沒有同學(xué)去創(chuàng)業(yè)，甚至都沒有到民營企業(yè)工作的，比較流行的還是去國企、銀行。所以，我那時根本無法說服自己，但也找不到其他任何辦法可以繼續(xù)讓這個網(wǎng)站維持下去，我只有創(chuàng)業(yè)。東拼西湊八萬塊，找了八個人還有一些兼職的網(wǎng)友，在竹園商務(wù)公寓一個小房間里開始創(chuàng)業(yè)，大家背景都一般，但是會有一些共同的特征，都很單純，而且對互聯(lián)網(wǎng)教育有興趣，有熱忱。
那時候網(wǎng)站內(nèi)容已經(jīng)不限于四六級英語，考研、日語都有，而且那些內(nèi)容基本上都是自發(fā)的。不少學(xué)英語的用戶，二外或者興趣是日語，人積累到一定程度就開了一個板塊，板塊發(fā)展得好就建立一個網(wǎng)站，所以我們是一步一步用戶驅(qū)動的。最早是想做英語分享交流的平臺，后來才發(fā)現(xiàn)原來它會成長、壯大。
早期收入靠站內(nèi)廣告，以前新東方也是我們的客戶。一開始杯水車薪，收點錢，馬上就出去了，發(fā)工資、付房租，這些都是硬成本，一旦廣告商推遲付款，就周轉(zhuǎn)不過來。在2007年天使輪融資到手之前，我們都很窘，最窮的時候只剩三塊錢。
最后我連員工的錢都借。我創(chuàng)業(yè)那年也挺不幸的，打著互聯(lián)網(wǎng)教育的概念剛創(chuàng)業(yè)，新東方就上市了，這給中國的培訓(xùn)業(yè)是一股強心劑，再也沒有人相信互聯(lián)網(wǎng)教育，覺得你一定是線下教育搞不下去才搞互聯(lián)網(wǎng)教育。很多朋友和中間人讓我去開培訓(xùn)機構(gòu)，甚至提議把滬江的牌子給他們在地鐵口上面開營業(yè)點，我們負(fù)責(zé)分成、收錢就行，但我們都拒絕了。
線上教育天生具備教育的公平性，成本低、覆蓋面大。我記得2006年我們創(chuàng)業(yè)那一年，土豆等視頻網(wǎng)站出現(xiàn)了，但還不是主流；支付寶只是在淘寶店試用，中國的網(wǎng)銀支付還沒有起來，也沒有人知道京東的存在?；ヂ?lián)網(wǎng)還不夠發(fā)達(dá)，但我堅信互聯(lián)網(wǎng)教育是靠譜的。
當(dāng)時大家都不看好互聯(lián)網(wǎng)教育，因為離錢太遠(yuǎn)，服務(wù)的都是免費用戶。我們當(dāng)時做了“滬江部落”，可以理解為學(xué)英語的臉書，后來我們又做了“滬江碎碎念”，相當(dāng)于學(xué)英語的推特。我們就是死活相信互聯(lián)網(wǎng)教育，所以不停地驗證自己的想法，在艱難困苦中把自己逼成一個創(chuàng)新者。創(chuàng)新有時沒有得到太具體的直接效果，但是回過頭來看，由于你做了大量的創(chuàng)新，積累了很多經(jīng)驗，也積累了很多數(shù)據(jù)、行為，對日后好像也有一些其他的益處。
2009年我們搬到張江，做出了滬江網(wǎng)校，同年網(wǎng)校占我們收入的5%。第二年，我們下決心砍掉廣告，專心做網(wǎng)校。當(dāng)時迎來這個轉(zhuǎn)變的原因有幾個，表面上看一方面是08年、09年金融危機，影響了我們以前的收入模式，廣告給我付錢不及時，也有極個別的翹辮子。然后我開始思考，經(jīng)過三年時間的積累，我們應(yīng)該拿出自己真正的商業(yè)模式，To ?B不是一個好模式。而且我研究了一下，全世界做互聯(lián)網(wǎng)的、搞得好的都是To ?C，所以我覺得我們應(yīng)該往C端。
第二個是深層次的原因，為什么堅定地要把廣告砍掉呢？因為我們當(dāng)時是一家小公司，員工才幾十個人，小公司最大的問題，我覺得是人才不足。像這樣體量的公司就幾個人才，可能都在做傳統(tǒng)的事情，那么新的事情誰去做呢？可能就找?guī)讉€新人，新人在創(chuàng)新方面其實是經(jīng)驗不足的，他萬一得出結(jié)論說“此路不通”，你就不干了，你的對手萬一把它干成了，那么你就會死得很慘。所以我當(dāng)時的邏輯是，我相信To ?C才是我們的未來，但是我不能讓那些比較弱的新人去干，我把公司里面主要的干將抽出來去干這件事情，如果做敗了我就認(rèn)了。如果做成了呢，那是我們戰(zhàn)略決策調(diào)整，能力就提升。
當(dāng)時是一個非常艱難的抉擇，因為一開始大家都不是很有信心。一來網(wǎng)校這種E Learning當(dāng)時不紅。正常的培訓(xùn)，你要到學(xué)校里面，門一關(guān)，你就出不去，但PC端觸達(dá)用戶很麻煩，沒有提醒系統(tǒng)。再一個，大家覺得那么急干嘛，為什么把這個砍掉啊，慢慢弄吧。
慢慢弄，我就擔(dān)心B2C永遠(yuǎn)也做不出來。那時候沒有直播，在線支付也不發(fā)達(dá)，生態(tài)條件不具備。決定做網(wǎng)校時我也沒有底，人生的很多抉擇都沒有十足的底氣。大家雖然不看好這個事情，最后還是按照我的意見先統(tǒng)一去干，結(jié)果干了三年之后發(fā)現(xiàn)這條路走對了。
當(dāng)時用戶量達(dá)到一千多萬，我心態(tài)沒有太大變化，但是有一部分團(tuán)隊成員的心態(tài)開始有了變化，要么是小富即安，要么有一點保守，要么有一點放松警惕，總覺得差不多了，雖然是小公司，但是有利潤，甚至有人提出說忍兩年可以上市了。但是我覺得比較危險，我覺得危險正在臨近。
轉(zhuǎn)型：血戰(zhàn)鋼鋸嶺
2012年左右，我加入了上海一個IT協(xié)會，關(guān)注的是美國教育方向。有一次去斯坦福、哈佛、MIT等高校考察，發(fā)現(xiàn)一種日后被稱為MOOC（慕課）的東西，就是大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)公開課，正在美國高校燃起。我當(dāng)時預(yù)感這個東西要在全球火爆，后來的確火爆了，進(jìn)而帶動了整個互聯(lián)網(wǎng)教育的投資、創(chuàng)業(yè)熱潮。這是我的第一個感受，我感覺我們的賽道很快要充滿了車輛。第二個感受，我覺得移動要爆發(fā)，因為從2007年蘋果發(fā)明智能手機到2012年，發(fā)酵了六七年，在中國，智能手機的熱潮基本上就開始出來了。微信也就是2011年的時候做的嘛，那時候還沒有人用微信。
那時我就覺得移動又是一個巨大的挑戰(zhàn)，表面上看我們那時經(jīng)營狀態(tài)不錯，利潤很好、人也不多，效率蠻高的，而且公司也很好管，CEO一個人說了算。但是在兩個巨大的挑戰(zhàn)來的時候，你還能維持住嗎？移動熱潮來了，萬一大家都不用電腦了怎么辦？而我們當(dāng)時所有的優(yōu)勢都是PC端的，皮之不存，毛將焉附？
所以，2013年的時候公司又面臨一個巨大的轉(zhuǎn)折，要用三年時間轉(zhuǎn)型為移動互聯(lián)網(wǎng)教育公司，這是一個炸開鍋的決定，因為剛過了幾年，戰(zhàn)斗又要打響，而這一次的把握比以前還小。大家做了那么多年，已經(jīng)開始有點模式化了，PC玩得很熟，對于移動完全沒有感覺，沒有人懂移動產(chǎn)品、移動開發(fā)，而且那個時代很多人還在爭論那么小的手機，廣告都擺不進(jìn)來，怎么做學(xué)習(xí)啊。就算互聯(lián)網(wǎng)教育靠譜，那也應(yīng)該在電腦大屏上面，所以又是一次大家基本上沒有辦法達(dá)成一致、但一定要堅定地執(zhí)行這個戰(zhàn)略的時候，很慶幸，我的團(tuán)隊一般最后都選擇了相信我，漸漸地，三年之后結(jié)果出來又很驚訝，因為我們移動轉(zhuǎn)型成功了。
我們當(dāng)時做移動有多艱難，程序員也沒有，你要搭團(tuán)隊。人家都說事不過三，沖鋒三次，你就上去了。結(jié)果我們?nèi)味紱]有沖上去。換了第四撥團(tuán)隊，才把移動整個的格局定下來，對產(chǎn)品定位和質(zhì)地開始有信心。真的，有時轉(zhuǎn)型面對的就是血戰(zhàn)鋼鋸嶺，靠一口氣沖上去。
相當(dāng)于你要找到你的移動船票，移動做什么產(chǎn)品效率更高。我們?nèi)曛蟮臄?shù)據(jù)證明我們找到了比PC端用戶增長更高效的方法，成本在降低，找到這個東西，什么產(chǎn)品不重要，背后數(shù)據(jù)會說明你找到了加速曲線，而不是在維護(hù)一個沒落曲線，這就是拿到船票，這就說明你不會被移動的時代甩下。
差不多同一時間，滬江的愿景也定了+下來。我出生于連云港猴嘴鎮(zhèn)，初中畢業(yè)時，同學(xué)們要么直接去當(dāng)工人，要么考到中等師范學(xué)校，學(xué)三年就可以去工作。班上只有五個人考上重點高中，我是其中之一。但是如果不上那個高中，我就不會考大學(xué)，不考大學(xué)，我就不會有后面的想法，我就會認(rèn)為自己比城里人差很多。你看我得到同樣的機會，我好像不比任何人差，這個世界有多少人不是因為腦子不行，而是因為沒有得到好的教育機會。所以我們的使命和愿景是希望用互聯(lián)網(wǎng)改變教育，讓教育變得更簡單、更公平、更快樂。
