在進(jìn)化的過程中，祖先們不斷面臨新的環(huán)境和挑戰(zhàn)，這促進(jìn)了我們大腦的進(jìn)化。比如，為了應(yīng)付復(fù)雜的視覺信息，產(chǎn)生了視皮層；為了應(yīng)付復(fù)雜任務(wù)，產(chǎn)生了前額葉。因?yàn)榇竽X是連續(xù)進(jìn)化的產(chǎn)物，所以只能在舊有結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上做改良，而不能推倒重來。所以它有一個(gè)非常顯著的“缺陷”：大腦中的各大部分的進(jìn)化程度參差不一，遺留了很多“歷史問題”。
這就好比飛機(jī)工程師這么工作：先做一個(gè)螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)，再改進(jìn)它，不能全拆掉重新設(shè)計(jì)，一次只能更換一個(gè)零件，所有的零件都不能廢棄不用，漸漸地把螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)改造為噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)，每個(gè)部件的功能還得比以前更先進(jìn)。
關(guān)于這方面的內(nèi)容，有一個(gè)有趣的假說?！叭灰惑w的大腦”（triune brain）假說是 Paul MacLean 于上世紀(jì)60年代提出的理論。此理論根據(jù)在進(jìn)化史上出現(xiàn)的先后順序，將人類大腦分成“爬行動(dòng)物腦”、“古哺乳動(dòng)物腦”和“新哺乳動(dòng)物腦”三大部分。簡(jiǎn)單地說，“新哺乳動(dòng)物腦”控制著認(rèn)知功能，包括語言理解、學(xué)習(xí)和記憶、推理和計(jì)劃等等；“古哺乳動(dòng)物腦”關(guān)系著社交、互惠和育兒等從早期哺乳動(dòng)物就開始具備的行為；“爬行動(dòng)物腦”則與保護(hù)領(lǐng)土、儀式化和其他類似的爬行動(dòng)物行為相關(guān)。
所以說，人類的大腦不是一蹴而就的整體設(shè)計(jì)的產(chǎn)物。就像一臺(tái)七拼八湊的電腦，CPU 是新的，主板卻是老的，老的主板不能很好地兼容新的 CPU，結(jié)果 CPU 的性能便不能很好地發(fā)揮出來。
我們?cè)谶M(jìn)化上比較新近的“新哺乳動(dòng)物腦”擁有強(qiáng)大的計(jì)劃、決策和認(rèn)知能力，但是我們的“古哺乳動(dòng)物腦”和“爬行動(dòng)物腦”卻總是無法在一些原始誘惑或恐嚇面前做到淡定。正是因?yàn)槲覀兇竽X中的這些原始“模塊”的存在，我們的高級(jí)腦結(jié)構(gòu)需要不斷地抑制原始大腦所控制的沖動(dòng)的想法和行動(dòng)，并發(fā)展出一些挽救性的措施。
前額葉皮層是人類大腦最高級(jí)的部位，負(fù)責(zé)控制大多數(shù)認(rèn)知的過程，以保證復(fù)雜行為被有序、適度地執(zhí)行。其中，行為抑制（behavioral inhibition）是一項(xiàng)重要的“剎車”機(jī)制。它通過調(diào)整認(rèn)知和運(yùn)動(dòng)過程，最終阻止某些外顯行為的執(zhí)行，包括運(yùn)動(dòng)抑制、抵制誘惑、延遲滿足和沖動(dòng)控制。如果前額葉不能正常啟動(dòng)行為抑制過程，將導(dǎo)致沖動(dòng)、強(qiáng)迫和注意缺陷（例如，ADHD）等癥狀。所以，我們會(huì)聽說某些人在前額葉損傷之后，會(huì)變得沖動(dòng)易怒，有暴力傾向。這同樣也是為什么很多“腦子不太好使”的人會(huì)傾向于做出一些危害社會(huì)的舉動(dòng)。這里的“腦子”不太好使，主要指的是人家前額葉的功能低下。
關(guān)于大腦的這一缺陷，大家在日常生活中也都會(huì)深有體會(huì)。比如，我們有時(shí)候會(huì)因?yàn)楸粦嵟瓫_昏了頭腦，而干出一些不可思議的行為。再比如，熱戀的時(shí)候，我們看到同性和伴侶聊天就會(huì)嫉妒心起，有時(shí)甚至?xí)蟠虺鍪?。那些時(shí)候，其實(shí)我們的大腦已經(jīng)被原始大腦所主導(dǎo)，新近進(jìn)化出來的高級(jí)大腦沒能阻止原始大腦的行動(dòng)。
某些由原始大腦所控制的行為，甚至已經(jīng)深深地“編碼”在我們的大腦之中，我們需要付出巨大的努力才能克服這些想法。比如，你面前有一條毒牙被拔掉了的小蛇，你敢用手去抓么？雖然你的高級(jí)大腦的強(qiáng)大認(rèn)知能力讓你確信這條蛇不會(huì)對(duì)你造成傷害，完全不用擔(dān)心，但是你的原始大腦卻根本不理會(huì)。如果你多接觸這些無毒的蛇，多抓它們幾次，久而久之你就不會(huì)怕了，這叫去敏感化。去敏感化就是我們的高級(jí)大腦試圖“說服”原始大腦相信某些刺激是對(duì)人無害的方式（哎，原始大腦就像一個(gè)呆板倔強(qiáng)的小寶寶）。
所以說，人類的大腦不是被“設(shè)計(jì)”的，而是進(jìn)化而來的。如果硬要挑毛病的話，我認(rèn)為最大的缺陷就是各個(gè)腦區(qū)在進(jìn)化史上出現(xiàn)的時(shí)間不一致，導(dǎo)致后期出現(xiàn)的腦結(jié)構(gòu)不得不“將就”先前出現(xiàn)的腦結(jié)構(gòu)，進(jìn)而導(dǎo)致大腦的工作方式不夠完美。
