黨的十九大報告提出了全面推進國防和軍隊現(xiàn)代化的強軍之路。創(chuàng)新興軍將成為軍隊建設(shè)的重要戰(zhàn)略。那么到底在創(chuàng)新興軍方面，中國軍隊有哪些困難需要克服，又面臨哪些挑戰(zhàn)呢？
中國的軍事裝備發(fā)展歷史基本可以分為改革開放前、改革開放早期、改革開放中期這么三個重要歷史階段。改革開放前，因為認為冷戰(zhàn)中東西方陣營劍拔弩張，且周邊地區(qū)戰(zhàn)爭不斷，世界大戰(zhàn)或者地區(qū)大戰(zhàn)一觸即發(fā)，武器裝備應(yīng)該立足于打世界大戰(zhàn)和核戰(zhàn)爭的需求為主，重點發(fā)展兩彈一星等戰(zhàn)略武器，所以常規(guī)武器更新緩慢且以生產(chǎn)簡單、使用簡單、適合游擊戰(zhàn)爭需求為主。由于常規(guī)武器缺乏足夠的研發(fā)資金，且生產(chǎn)任務(wù)繁重，因此中國軍隊的常規(guī)武器到了上世紀70年代末基本僅相當(dāng)于西方50年代末的裝備水平，科技創(chuàng)新能力自然也是不足。
改革開放之后，高層判斷短時間內(nèi)不會爆發(fā)世界大戰(zhàn)，且有核武器作為最低安全保障，因此開始大規(guī)模削減兵員和武器，并且停止了大量新裝備的研發(fā)。所以在這個時期，只有重點項目還能保住，自然也談不上什么自主創(chuàng)新，只能滿足基本要求。
在改革開放初期（70年代末到90年代中期），中國的武器裝備不僅未能和世界水平接軌，甚至有被美國和西方進一步拋離的可能。在改革開放中期（90年代末開始），中國軍事工業(yè)開始走上了一條較為快速的發(fā)展道路。這個時期中國軍隊裝備落后的問題已經(jīng)被高層重視，由此開始了一次大規(guī)模的裝備研發(fā)。
在這個階段，中國軍工企業(yè)及相關(guān)的科研機構(gòu)，基本上在進行一種補課式的研發(fā)，也就是參照西方軍隊已經(jīng)裝備的武器品類和先進型號進行研發(fā)和裝備。這個補課式的軍事科技發(fā)展時期，是以1998年解放軍總裝備部的成立為標志，也以總裝備部的結(jié)束為標志。
總裝體制之前中國裝備研發(fā)是分為兩個不同層次決策機構(gòu)來統(tǒng)籌負責(zé)，一些前景不明且需要大量基礎(chǔ)理論研究和試驗的項目由國防科工委負責(zé)，如著名的兩彈一星就是科工委牽頭研發(fā)的，當(dāng)然也走過不少彎路。比如，在80年代氣功熱時期，國防科工系統(tǒng)就啟動了507所專門研究人體特異功能。盡管這個研究方向最終被證明錯誤的，卻必須承認在當(dāng)時的歷史條件下這種務(wù)虛研究是必要的，事實上美國和蘇聯(lián)的類似機構(gòu)也做過人體特異功能等項目研究。
軍隊常規(guī)武器型號研發(fā)和技術(shù)引進則由總參裝備計劃部負責(zé)。那時眾多西方武器裝備的技術(shù)引進都是由總參裝備部牽頭負責(zé)，比如從意大利引進蝮蛇空對空導(dǎo)彈，就是總參裝備計劃部當(dāng)年的杰作之一。與俄羅斯洽談引進Su-27及其生產(chǎn)計劃，也是由總參裝備計劃部牽頭、空軍執(zhí)行航空工業(yè)部門配合的項目。
總裝備部體制建立后，國防科工委和總參裝備計劃部的業(yè)務(wù)都移交總裝，操作武器裝備研發(fā)項目都以型號牽引為主，也就是根據(jù)某個具體武器型號需求，進行相應(yīng)的設(shè)計和技術(shù)攻關(guān)。
反觀美國軍工體系，同樣設(shè)置了兩套不同的裝備體系，除了具體軍種武器項目的研發(fā)之外，國防高級研究計劃局（DARPA）的設(shè)置與國防科工委頗為類似，都是致力于研發(fā)具有超前性和前瞻性的未來武器系統(tǒng)，且專門投資短時間內(nèi)無法見效但潛力巨大的項目。從美國的經(jīng)驗來看，此類超前性創(chuàng)新技術(shù)的研發(fā)，不僅需要專業(yè)的科學(xué)管理人才領(lǐng)導(dǎo)，也需要具有較高的戰(zhàn)略權(quán)限。DARPA雖然是美國國防部下屬的一個部門，卻具有極強的獨立性且學(xué)術(shù)背景濃厚，這點和過去國防科工委頗為類似。國防科工委的黃金時期，不僅由張愛萍將軍這樣德高望重的部隊將領(lǐng)領(lǐng)導(dǎo)，也有世界級的科研工程管理人才錢學(xué)森博士的管理，更有錢三強等愛國科學(xué)家的加入，因此在兩彈一星這種大國重器型的項目上不僅進展極快且效率很高。從歷史來看，國防科工體制是個頗為先進的體制。
2016年新軍事改革實施后，總裝備部改為軍委裝備發(fā)展部，國防科工體制重新建立。對于現(xiàn)階段的中國而言，自主創(chuàng)新無疑是至關(guān)重要的。由于在武器裝備發(fā)展上已經(jīng)完成了對過去不足裝備的補缺，未來的發(fā)展已經(jīng)無法像過去一樣，看別人做了什么，采取緊貼策略跟進研發(fā)。如果再以單一的部隊體制搞型號牽引，無疑會制約中國軍事創(chuàng)新的競爭力，國防科工體系則可以進行更為務(wù)虛但可能改變未來戰(zhàn)爭形態(tài)的基礎(chǔ)科研項目研究。
