若有一人，尋尋覓覓，天涯海角，終無所得，那么或許就是這位女主人公了。她在本片中遇到兩個(gè)男人，一個(gè)純樸如卡車和牛，一個(gè)精致如保時(shí)捷和紅酒。故事在他們?nèi)咧g展開。
大多數(shù)觀眾喜歡看男女之間的愛恨情仇，但李滄東的《燃燒》不是。關(guān)聯(lián)起這三位主人公的，是次第傳染的“饑餓”。
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惠美
“饑餓，”她說。那時(shí)她正在對(duì)著純樸的鐘秀表演一個(gè)吃橘子的啞劇。隨后他去了她的家，并且毫無來由地做愛。她租住的房間背陰，只在一天中的某個(gè)剎那會(huì)被窗外的觀景臺(tái)反射進(jìn)一縷陽光。她過著一種苔蘚似的生活，潮濕而郁悶，或者像浮萍，忽而著地忽而飛離。我們不知道她的來歷，也不知道她的痛苦所在。
根據(jù)非洲某個(gè)部落的語言，她把饑餓分為“小饑餓”和“大饑餓”。她似乎正處在后者之中，沒人施以援手。她曾暗示鐘秀或許是最佳人選：她說小時(shí)候掉進(jìn)枯井，是他把她救了出來；但后者卻對(duì)此一臉茫然，還是根本就沒有這回事兒？
她的痛苦如此深重。她甚至幻想自己能夠像晚霞一樣消失。最后求仁得仁，她真的消失了，像祭品一樣。而完成這一獻(xiàn)祭的，是她從非洲帶回來的男人：本。
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本
他并不工作，只是玩樂，偶爾會(huì)“飛點(diǎn)葉子”（抽大麻）、聽聽爵士樂。他文雅大方，舉止有度。他是“蓋茨比”式的富二代。但一個(gè)奇特的愛好使他更像某種邪教的祭司：定期地?zé)羲芰吓?。他有一套不容置疑的倫理，認(rèn)為燒掉那些無用的東西，是“自然的道德”。事實(shí)上他可能也處在自己的“大饑餓”，每當(dāng)內(nèi)心的BASS響起，他便不可遏止地要做這件事。
塑料棚在此顯然并非實(shí)指，而是代表一切無用的東西，包括無用之人。
總有一些女性造訪他的公寓。他會(huì)親自下廚，陪著她們喝酒、聊天，甚至細(xì)心地給她們涂口紅。但你偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)他正在打哈欠，與此同時(shí)仍面帶微笑。這暴露了他的厭倦，以及內(nèi)心的大空虛。
他的衛(wèi)生間抽屜里總有些神秘的女性飾品，這引起了鐘秀的好奇。
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鐘秀
一個(gè)為生計(jì)奔波忙碌的人。懶散而羞怯的肢體語言、經(jīng)常心不在焉的眼神和微笑背后，是一個(gè)無辜的孩子。雖有著當(dāng)小說家的夢(mèng)想，但從未真正實(shí)現(xiàn)過。他起初的“饑餓”僅僅是身體層面的。但在惠美消失之后，那種“大饑餓”似乎也感染了他。他的生活中出現(xiàn)了巨大的虛空。他義無反顧地放棄了工作，開著一輛破卡車四處游蕩，試圖尋找真相。在影片臨近結(jié)尾時(shí)，他似乎終于學(xué)會(huì)了從虛空中打撈實(shí)在——他在那間公寓里飛快地敲打著鍵盤。接下來發(fā)生的那一幕，到底是真實(shí)還是虛構(gòu)的呢？
“饑餓”造成喘息。對(duì)真相的“饑餓”造成更大的喘息。觀眾會(huì)隨著男主的腳步，慢慢接近橘子的核心。
?“饑餓”也造成憂郁癥。我們眼睜睜看著一個(gè)無憂無慮的男孩漸漸收斂了笑容，變得嚴(yán)肅起來。而一旦追問開始，便不能回頭。他急切地需要一個(gè)大膽的行動(dòng)重拾自我。在最后那一刻，他成為憤怒的“燃燒者”，赤裸著身體，在熊熊火光中走向那輛卡車，仿佛赤子一般。
手持?jǐn)z影的動(dòng)蕩感、“魔幻時(shí)刻”的光線、不時(shí)響起的非洲鼓和貝司……使得影片具有一種“純電影”的詩意和美感。而源自村上春樹和威廉·福克納小說文本的故事，使得影片具有了充沛的文學(xué)性，各種象征隱喻紛至沓來，留白之處甚多，令人回味。此外影片里還藏著很多謎題，最大的謎題莫過于惠美的消失。當(dāng)觀眾緊緊跟隨鐘秀四處游蕩試圖找出真相時(shí)，我們不要忘了，這是一個(gè)寫小說者的視角?；蛟S所有人都被騙了：惠美沒有被燒掉，本也沒有被刺死，那只貓本來就不存在……正如開始時(shí)的吃橘子啞劇：忘掉這里沒有橘子吧，你只需要“饑餓”，那么一切就都從虛無中被賦形了。
