阿根廷在俄羅斯世界杯八分之一決賽中輸給了法國，梅西能否奪得世界杯的懸念擱置到了四年以后。對，只是擱置。四年之后，出生于1987年的梅西35歲，仍然存在捧杯的可能。喀麥隆的米拉大叔年過四十還能在世界杯上進(jìn)球，梅西為什么不可以？人們津津樂道于梅西和C羅的“雙驕爭霸”，可是，這樣的爭霸從來都只存在于俱樂部層面，在世界杯上還從未發(fā)生過，但這并不妨礙他們回到俱樂部仍然大殺四方。
法國隊19歲的小將姆巴佩帶球趟過阿根廷“老慢”防線的一幕，讓人想起1998年世界杯上的英格蘭小將歐文。18歲的歐文在那場比賽之后被認(rèn)為是一代巨星的開端，可最終并沒有達(dá)到人們預(yù)想的高度。姆巴佩同樣讓人想起2006年世界杯上19歲的梅西，他在同樣的線路上趟過了塞黑的防線，打入自己的第一粒世界杯進(jìn)球。梅西在頭一年為阿根廷贏得了世青賽冠軍。2008年北京奧運會，他又為阿根廷奪取了男足金牌。就像一個無所不能的“學(xué)霸”，梅西接下來為阿根廷贏得世界杯幾乎是順理成章的事，何況他當(dāng)時如此年輕。
十年之中，梅西在巴塞羅那贏得了一個俱樂部球員所能獲得的一切榮譽，代表個人最高榮譽的金球獎，他拿下了五座，其中的“四連莊”史無前例。他被推到了貝利和馬拉多納的高度，進(jìn)入GOAT（Greatest of All Time，史上最佳）的競爭行列。決定性的砝碼便是世界杯。2014年世界杯，梅西距離世界之巔只有一步之遙，大力神杯閃耀的光澤甚至都映在他落寞的臉上。在那之后，被認(rèn)為是登頂鋪墊的兩次美洲杯決賽，阿根廷都倒在了智利腳下?！皩W(xué)霸”梅西在進(jìn)入“成年人”的世界之后，遭遇了更真實和殘酷的人生。
2018年俄羅斯世界杯開始之前，藏族登山運動員丹增羅布把梅西的10號球衣帶上了珠穆朗瑪峰峰頂，希望這能帶給他的偶像好運。全世界的阿根廷球迷都期待著這一夢想成真——登上足球之巔，盡管他們知道這比之前任何一屆世界杯都艱難。阿根廷在南美區(qū)預(yù)選賽的最后一刻才由梅西通過“帽子戲法”擠進(jìn)世界杯?？墒?，擁有梅西，就擁有改變一切的可能。沒有梅西的阿根廷隊和擁有梅西的阿根廷隊是兩支球隊。
瀕臨經(jīng)濟崩潰邊緣的阿根廷，更希望梅西這個全世界最好的足球運動員帶領(lǐng)他們走出困境。就像1986年的馬拉多納，舉起“上帝之手”，帶球趟過了整條英格蘭的防線，在球場上為阿根廷洗去“馬島戰(zhàn)爭”之恥，并最終用個人英雄主義的方式為阿根廷捧杯，實現(xiàn)了世界杯歷史上最為震撼性的一幕——足球最大程度地救助了一個國家。
這一幕最終沒有在梅西身上發(fā)生。他看上去心事重重，眉頭緊鎖，步伐不再那么輕快。阿根廷隊混亂的內(nèi)部，讓球隊呈現(xiàn)出每場比賽都不一樣的形象。唯一不變的可能是看臺上的馬拉多納，他總是那么夸張地為阿根廷加油吶喊，像神一樣俯視著賽場。
俄羅斯世界杯小組賽最后一場比賽，阿根廷2比1領(lǐng)先，進(jìn)入補時，梅西被絆倒，為了拖延一點時間，他沒有像以往一樣立刻站起來。球迷說，梅西為了阿根廷，頭一回學(xué)會了臥草。走過來拉起梅西的是尼日利亞球員米克爾。這是意味深長的一刻。2005年世青賽，阿根廷戰(zhàn)勝尼日利亞奪冠，梅西獲得金球獎，米克爾獲得銀球獎。他們都曾如此年輕，此后多次交手，最終，共同面臨的最大對手是時間。
阿根廷作家博爾赫斯曾說，“永恒在星辰的岔路口等待?！彼€說，“深邃而普遍的黑夜，幾乎不曾為一盞盞蒼白的提燈所否定。”1990年世界杯衛(wèi)冕失敗后，阿根廷球迷就一直在等待。奪冠——可能是最世俗意義上的滿足。可是，阿根廷球迷應(yīng)該足夠欣慰了——從上世紀(jì)80年代到21世紀(jì)初，世界上最偉大的兩位球員都是阿根廷人。而在許多行家和球迷眼中，不管奪冠與否，梅西早已是史上最佳。
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