6月27日，美國(guó)最高法院大法官安東尼·肯尼迪（Anthony Kennedy）宣布將從最高法院退休，7月31日生效。
過(guò)完下個(gè)月生日，肯尼迪將迎來(lái)82歲的高齡，在聯(lián)邦司法系統(tǒng)工作了43年，他是目前最高法院第二年長(zhǎng)的法官。他在聲明中表示，退休的原因是想爭(zhēng)取更多時(shí)間和家人相處。
傳統(tǒng)上，美國(guó)最高法院以時(shí)任首席大法官的名字命名，自2005年起名為羅伯茨法院。但有人稱(chēng)，如果以影響力為命名標(biāo)準(zhǔn)，那從1988年起，將最高法院命名為肯尼迪法院更為準(zhǔn)確。《華盛頓郵報(bào)》也將肯尼迪的退休視為美國(guó)司法界15年來(lái)最為重大的事件。
肯尼迪出生在美國(guó)加利福尼亞州首府薩克拉門(mén)托市的一個(gè)殷實(shí)家庭。父親是律師，母親是社會(huì)活動(dòng)人士。他從小就結(jié)識(shí)許多政壇人士，包括當(dāng)時(shí)的加州州長(zhǎng)，后來(lái)成為聯(lián)邦最高法院首席大法官厄爾·沃倫。
高中畢業(yè)，肯尼迪去了斯坦福大學(xué)主修政治學(xué)，后又到英國(guó)倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院和哈佛大學(xué)法學(xué)院進(jìn)修。1961年，獲得哈佛大學(xué)法學(xué)士學(xué)位。1988年，肯尼迪由總統(tǒng)羅納德·里根任命，開(kāi)始擔(dān)任聯(lián)邦最高法院大法官。
不同于一般黨派印記很深的大法官，肯尼迪雖然支持共和黨，而且是在一名共和黨籍的總統(tǒng)提名下進(jìn)入聯(lián)邦最高法院，但他并不是永遠(yuǎn)站在保守派的一方，而是走溫和的保守派路線，在一些涉及爭(zhēng)議性強(qiáng)的社會(huì)問(wèn)題的案件中，他支持最高法院的自由派，包括關(guān)于同性戀權(quán)利、墮胎、平權(quán)行動(dòng)和死刑的自由派裁決。
2015年，美國(guó)最高法院裁定同性婚姻合法，全國(guó)通行，肯尼迪寫(xiě)下判詞，“世上沒(méi)有一個(gè)結(jié)盟比婚姻來(lái)得更深刻，因?yàn)楫?dāng)中體現(xiàn)了最理想的愛(ài)、忠誠(chéng)、投入、犧牲和家庭。在締結(jié)婚姻盟誓之后，兩個(gè)人將要成就比他們?cè)瓉?lái)更大的事。正如本案部分訴求者所指出的，在有些情況下，婚姻的愛(ài)不斷延續(xù)，甚至跨越了生死。說(shuō)他/她們不尊重婚姻是一個(gè)誤解，他們苦苦爭(zhēng)取正說(shuō)明了他們尊重，而且必須實(shí)行。他們希望不要在孤單中度日、被文明社會(huì)最古老的制度拒諸門(mén)外。他們要求在法律中獲得同等尊嚴(yán)。因此，憲法賦予他們（同性婚姻）這權(quán)利。”——被網(wǎng)友譽(yù)為最美判詞。
當(dāng)然，他也時(shí)常站在保守派一方。
比如：他起草了聯(lián)合公民一案的多數(shù)意見(jiàn)書(shū)，該判決允許公司和工會(huì)無(wú)限制地向競(jìng)選活動(dòng)投入資金；在布什訴戈?duì)柊钢校驹诙鄶?shù)派一方，將2000年總統(tǒng)選舉贏家判給喬治·W·布什；在有關(guān)第二修正案和投票權(quán)的案件中，肯尼迪投票支持最高法的保守派；今年6月26日，關(guān)于特朗普的旅行禁令——限制來(lái)自伊朗、利比亞、索馬里、敘利亞、也門(mén)、朝鮮和委內(nèi)瑞拉這七國(guó)的訪客入境美國(guó)，肯尼迪也站在多數(shù)派贊同的一方。
肯尼迪不受黨派影響，常常處于中間的搖擺位置。他說(shuō)：“是案子搖擺不定，不是我。”有人稱(chēng)贊這位“搖擺大法官”理性、溫和，也有人認(rèn)為他是“騎墻派”，“兩邊倒”。
實(shí)際上，從1991年起，聯(lián)邦最高法院一直保持著五名保守派大法官和四名自由派大法官的結(jié)構(gòu)，在保守派人數(shù)占優(yōu)的情況下，肯尼迪的溫和保守派立場(chǎng)一定程度上平衡了兩派的力量。
美國(guó)最高法院處于整個(gè)法律體系的頂端，最高法院的大法官由總統(tǒng)提名，參議院聽(tīng)證通過(guò)，之后終身?yè)?dān)任這一職務(wù)。因此，肯尼迪的繼任者將繼承他的衣缽、充當(dāng)“平衡者”的角色，還是成為“保守派旗手”，將對(duì)美國(guó)社會(huì)產(chǎn)生重大影響。
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