12月1日，著名的美國(guó)華裔物理學(xué)家、斯坦福大學(xué)終身教授張首晟在與抑郁癥斗爭(zhēng)之后，意外離世，享年55歲。
張首晟是諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主楊振寧的徒弟，被譽(yù)為離諾貝爾獎(jiǎng)最近的華人科學(xué)家之一，也是近年火熱的區(qū)塊鏈布道者，他創(chuàng)立的丹華資本于今年11月被美國(guó)貿(mào)易代表辦公室更新的《301調(diào)查報(bào)告》點(diǎn)名。他的突然離世讓大眾產(chǎn)生了許多猜疑，目前各種猜測(cè)都被其家人一一否認(rèn)。我們?cè)谧鹬厥耪叩那疤嵯禄仡檹埵钻傻囊簧?，發(fā)現(xiàn)這不僅僅是一個(gè)科學(xué)家的故事。
1963年，張首晟生于上海，在“文革”中度過(guò)童年。上學(xué)時(shí)，他讀學(xué)校的課本，回到家里，他就扎進(jìn)閣樓的書(shū)堆里，讀《西方哲學(xué)史》。
1976年，父親給13歲的張首晟買(mǎi)了一套高中自學(xué)教科書(shū)讓他自學(xué)。翌年，中國(guó)高考制度恢復(fù)。1978年，張首晟考上復(fù)旦大學(xué)物理系。當(dāng)年全國(guó)的大學(xué)錄取率為4.7%，是至今為止最低的一屆。16歲，張首晟被公派至德國(guó)柏林大學(xué)學(xué)習(xí)，他花了三年時(shí)間修完了五年的課程，后考進(jìn)美國(guó)紐約州立大學(xué)石溪分校攻讀物理學(xué)博士，師從楊振寧。畢業(yè)后，他去了IBM做高級(jí)研究員，并受到時(shí)任斯坦福大學(xué)物理系主任、美國(guó)第12任能源部部長(zhǎng)朱棣文的賞識(shí)。1993年，他去斯坦福大學(xué)任教。??
幾年后，張首晟被聘為斯坦福的終身教授，三十多歲的他成了斯坦福最年輕的終身教授之一。
在科學(xué)領(lǐng)域，張首晟有很多成就。其中最重要的要數(shù)“量子自旋霍爾效應(yīng)”和“拓?fù)浣^緣體”，這兩個(gè)開(kāi)創(chuàng)性研究讓他獲得了包括歐洲物理獎(jiǎng)、美國(guó)物理學(xué)會(huì)巴克萊獎(jiǎng)在內(nèi)的許多界內(nèi)重要獎(jiǎng)項(xiàng)。
對(duì)于科學(xué)這一神秘的領(lǐng)域，張首晟曾說(shuō)，科學(xué)常常誕生于極其平凡且普通的道理之中。過(guò)去，物理界堅(jiān)信世界上所有粒子都有反粒子，1937年，意大利物理學(xué)家埃托雷·馬約拉納預(yù)言自然界可能存在一類特殊粒子，它們的反粒子就是自身，這種正反同體的粒子被稱為馬約拉納費(fèi)米子，但這種粒子一直未被發(fā)現(xiàn)。2017年，張首晟團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了這一粒子，并將之命名為“天使粒子”，這或?qū)㈤_(kāi)啟基礎(chǔ)物理界的一個(gè)新時(shí)代。
關(guān)于這個(gè)科學(xué)界探索了80年的謎團(tuán)，他這樣闡述發(fā)現(xiàn)過(guò)程：“從2010年起，我們理論小組就做了一個(gè)大膽的預(yù)言，馬約拉納費(fèi)米子有粒子，但沒(méi)有反粒子，馬約拉納費(fèi)米子是通常粒子的一半，應(yīng)該存在于粒子0.5的地方。”在此理論基礎(chǔ)上，實(shí)驗(yàn)小組在粒子0.5的地方發(fā)現(xiàn)了臺(tái)階，證實(shí)了馬約拉納費(fèi)米子的存在。
走出實(shí)驗(yàn)室，張首晟是丹華資本的聯(lián)合創(chuàng)始人。在投資方面，他一直用第一性原理（first principle）指導(dǎo)投資，“所謂第一性原理，是物理、化學(xué)等科學(xué)領(lǐng)域最基本的原理，關(guān)于宇宙運(yùn)轉(zhuǎn)和人類社會(huì)發(fā)展的本質(zhì)法則?！?/p>
按照這一原理，簡(jiǎn)單（simplicity）和普適（universality）成了他風(fēng)投的標(biāo)準(zhǔn)。遇到那些以調(diào)查數(shù)據(jù)來(lái)證明項(xiàng)目的CEO，他會(huì)要求對(duì)方關(guān)掉PPT，走到黑板前，拋開(kāi)第三方調(diào)研數(shù)據(jù)，憑借個(gè)人對(duì)項(xiàng)目、行業(yè)和產(chǎn)業(yè)的理解，估算市場(chǎng)等關(guān)鍵數(shù)據(jù)的數(shù)量級(jí)，展示自己的邏輯。
在斯坦福大學(xué)，張首晟開(kāi)過(guò)一門(mén)課——信封背面的科學(xué)。課上他提出一個(gè)問(wèn)題：“假如世界末日到了，諾亞方舟上只能帶一對(duì)動(dòng)物和一個(gè)信封，信封背后可以總結(jié)所有人類知識(shí)，你會(huì)寫(xiě)什么？”張首晟在一系列西方人留下的思想之后，寫(xiě)下一個(gè)中國(guó)千年文明留下的思想——大道至簡(jiǎn)。
無(wú)論是“科學(xué)常誕生于平凡的道理中”，還是“第一性原理”，兩者恰好都可以理解為大道至簡(jiǎn)這一哲學(xué)思想。
