美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月10日，據(jù)CNN報(bào)道，杰弗里·愛潑斯坦已在曼哈頓的監(jiān)獄中身亡，當(dāng)局消息稱其為“明顯的自殺”，就在上個(gè)月，他才因涉嫌未成年人性交易再次被捕。
上世紀(jì)50年代，愛潑斯坦出生于美國(guó)紐約的一個(gè)猶太家庭，成年后在曼哈頓的私立學(xué)校教書。因?yàn)槠渲幸粋€(gè)學(xué)生的父親是投資銀行的董事長(zhǎng)，愛潑斯坦憑關(guān)系進(jìn)入金融業(yè)，成了交易員，負(fù)責(zé)為高凈值客戶提供稅務(wù)咨詢服務(wù)，短短四年后就躍升為公司合伙人。之后，他成立自己的財(cái)務(wù)管理公司，管理的客戶資產(chǎn)凈值超過(guò)10億美元。
完成原始資本積累后，從2000年開始，愛潑斯坦成立慈善基金會(huì)，對(duì)外稱以資助科學(xué)研究和教育為目的，曾贊助哈佛大學(xué)3000萬(wàn)美元用于“進(jìn)化動(dòng)力學(xué)項(xiàng)目”的研究。但基金會(huì)的執(zhí)行缺乏透明度，財(cái)務(wù)細(xì)節(jié)很少披露?！都~約時(shí)報(bào)》在接觸多名相關(guān)人士后，發(fā)現(xiàn)愛潑斯坦資助研究項(xiàng)目的動(dòng)機(jī)也很詭異，他曾頻繁接觸研究?jī)?yōu)生學(xué)和人體冷凍的科研群體。在一次晚宴上，愛潑斯坦還直接對(duì)一名NASA的女科學(xué)家表示，想將自己的豪宅作為生殖基地，通過(guò)控制繁殖的方式讓20名女性同時(shí)懷孕，基地里還有“基因池”，包括自己和許多諾貝爾獎(jiǎng)得主的基因。在哈佛的一次研討會(huì)上，愛潑斯坦還表示不應(yīng)該為窮人提供醫(yī)療保障，因?yàn)樗X得那會(huì)增加人口過(guò)剩的風(fēng)險(xiǎn)。
此外，雖然愛潑斯坦一直以億萬(wàn)富豪自居，眾多媒體也習(xí)慣使用這個(gè)標(biāo)簽，但《福布斯》表示，他們從未將愛潑斯坦列入富豪榜，因?yàn)樗呢?cái)富來(lái)源不明晰，旗下的資產(chǎn)管理公司沒(méi)有公開的財(cái)務(wù)記錄和客戶名單，資產(chǎn)凈值一直是個(gè)謎，很少在金融市場(chǎng)留下痕跡，只是頻繁現(xiàn)身各種名人聚會(huì)，打通各層關(guān)系網(wǎng)。
這些可疑的關(guān)系也一度幫他逃脫重刑。早在2005年，愛潑斯坦就受到性侵少女的刑事指控，經(jīng)過(guò)警方長(zhǎng)達(dá)11個(gè)月的臥底調(diào)查，愛潑斯坦在2008年被捕，但憑借其在執(zhí)法機(jī)構(gòu)中的權(quán)力關(guān)系，佛羅里達(dá)州的檢察官同意不起訴他，最終只面臨不到兩年的監(jiān)禁，期間還有接近自由的工作假釋。
但一些受害者時(shí)隔多年后不斷出面，愛潑斯坦雖然簽署了大量庭外和解協(xié)議，仍然有案件沒(méi)有了結(jié)。2019年7月6日，愛潑斯坦再次被捕，F(xiàn)BI特工在其住宅內(nèi)發(fā)現(xiàn)大量照片證據(jù)，紐約州檢方正式起訴他進(jìn)行性交易及合謀拐賣未成年女性。
隨著案件不斷推進(jìn)，一系列曾經(jīng)與愛潑斯坦交好的權(quán)貴也陷入輿論漩渦。2019年7月17日，NBC曝光了特朗普1992年在海湖莊園舉辦派對(duì)的視頻片段，眾多女子在派對(duì)上熱舞，年輕的特朗普邀請(qǐng)愛潑斯坦進(jìn)入豪宅，與他不時(shí)耳語(yǔ)，還指著熱舞中的一人說(shuō)“她太火辣了”。2002年，特朗普接受《紐約》雜志采訪時(shí)，評(píng)論自己的這位億萬(wàn)富豪朋友：“我認(rèn)識(shí)杰弗里已經(jīng)有15年了，很棒的家伙，和他在一起很好玩，他喜歡漂亮女人的程度和我一樣，其中很多還是年輕的那種?！?/p>
丑聞爆發(fā)后，已經(jīng)當(dāng)上美國(guó)總統(tǒng)的特朗普稱雙方已經(jīng)十多年沒(méi)說(shuō)話了，反復(fù)強(qiáng)調(diào)自己不喜歡愛潑斯坦。前總統(tǒng)克林頓也發(fā)布聲明，承認(rèn)自己的確搭乘過(guò)愛潑斯坦的私人飛機(jī)，但是并不知道他的犯罪活動(dòng)。
從明星、政客到王室，牽涉權(quán)貴眾多，這起億萬(wàn)富豪性侵少女案的影響從未止息。如果愛潑斯坦沒(méi)有自殺，他將面臨長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的監(jiān)禁。美國(guó)司法部長(zhǎng)對(duì)這起自殺事件感到憤怒——因?yàn)樗廊瞬粌H無(wú)法出庭，也帶走了不少金權(quán)政治腐敗的同伙名單，無(wú)論是真的自殺還是謀殺，都不算最好的結(jié)果。
