9月10日，美國總統(tǒng)特朗普宣布正式開除自己的國家安全事務(wù)助理博爾頓，理由是“博爾頓提出的很多建議，他和他的政府都強烈反對”。特朗普上任兩年多來，陸續(xù)離職的高級官員已經(jīng)超過30人，人們早已見怪不怪，不過由于博爾頓享有超級鷹派的名聲，動輒威脅要使用武力，因此他被解職的消息傳來，各界頗有些彈冠相慶的味道。英國《衛(wèi)報》用“總算是走了”這樣的詞語來表達態(tài)度，極端保守的美國共和黨參議員蘭德·保羅表示，博爾頓這一走，“世界范圍發(fā)生戰(zhàn)爭（的可能性）都呈指數(shù)級下降?！?/p>
1948年出生的博爾頓是美國政壇保守派的代表人物之一。1970年，22歲的博爾頓從美國耶魯大學(xué)法學(xué)院畢業(yè)，獲得法學(xué)學(xué)士學(xué)位和博士學(xué)位。在耶魯大學(xué)就學(xué)期間，他成為《耶魯保守派》的主編，還加入了“耶魯年輕共和黨員”俱樂部，成為非?；钴S的一員。博爾頓在大學(xué)里作為保守派的經(jīng)歷為他日后的從政之路奠定了基礎(chǔ)。
不過諷刺的是，這個日后天天喊打喊殺的鷹派人物，卻是個越戰(zhàn)“逃兵”。為了避免上戰(zhàn)場，他沒有參加正規(guī)軍，而是參加了德州空軍國民警衛(wèi)隊，只在美國本土服役。按他自己的說法，他認定越戰(zhàn)美國必敗，“犯不著在越南密林白白送死?！?/p>
大學(xué)畢業(yè)后，博爾頓成了一名律師，并很快成了一家著名律所的冠名合伙人。不過他的真正興趣不是法律，而是政治。1985年，他加入里根政府成為助理司法部長；在之后的老布什政府擔(dān)任助理國務(wù)卿；在小布什任內(nèi)，他先擔(dān)任副國務(wù)卿，后來成為美國駐聯(lián)合國代表。2018年3月22日，他繼弗林、麥克馬斯特之后，成為美國總統(tǒng)特朗普的第三位國家安全事務(wù)助理。
博爾頓之所以能被特朗普看重，離不開他的極端保守主義立場。在博爾頓看來，“只有符合美國政策的國際條約才會成為法律?！彼@套“美國永遠可以繞開其他國家單干”的理論，同特朗普的“美國優(yōu)先”立場幾乎完全一致，不過兩人有個最大區(qū)別，那就是博爾頓是真的相信他所宣稱的理念。博爾頓寫過一本自傳，叫作《投降不是選項》，從中不難窺見其立場；而“美國優(yōu)先”對特朗普而言更多是一種“交易的藝術(shù)”，是對對方進行極限施壓的手段和姿態(tài)，不見得要來真的。
這種深層次的差異就注定兩人的關(guān)系走不遠。和國務(wù)卿蓬佩奧相比，博爾頓在為人處世上要耿直很多。蓬佩奧是那種雖然自己有見解、但愿意服從特朗普、從不和他爭辯、有眼力見的下屬；博爾頓則認死理，只要他覺得對的事情，誰也攔不住，總統(tǒng)的面子他都不給。對特朗普這樣好面子、喜歡恭維奉承的領(lǐng)導(dǎo)人來說，博爾頓實在是太不知趣了。CBS就報道稱，博爾頓真正觸怒特朗普的是，特朗普認為博爾頓或是他的幕僚把特朗普問“核子武器能不能減輕颶風(fēng)的影響”說出去了。
更重要的是，伴隨著2020年大選的臨近，爭取連任的特朗普需要拿出立竿見影的政績，而外交是最容易出成績、掣肘又最少的領(lǐng)域。CNN的最新民調(diào)顯示，總統(tǒng)正處于危險的政治水域：支持率降至39%，只有36%的受訪者認為他值得連任。在這種危急時刻，特朗普希望與伊朗、塔利班和朝鮮達成協(xié)議，而一貫對這些國家和組織不屑一顧的博爾頓，已經(jīng)成了總統(tǒng)前進道路上的攔路虎。于是，他被推開了。唯一值得慶幸的是，特朗普沒有公開羞辱他。
